現代社會的人際網絡愈來愈複雜，關係也愈來愈疏離淡薄，於是很多人都想遠離塵囂過隱居生活。但在這個世界上，想要單獨生存並不太可能，因為我們一出生至少就與父母、家庭和家族產生了關係，長大以後在社會上求生存，同樣也離不開人群。而人與人之間，彼此互相需要，也互相提供服務。所以，在我們從出生到死亡的過程之中，總是和別人在一起，無法完全脫離社會關係而離群索居。

閉關，又稱掩關，這名詞和風氣，在印度並沒有，在中國也一直到元朝之後，甚至到了明朝，才看到這種修行方式的記載。因此可說，大修行人不一定要閉關；相反地，閉關者也不一定是大修行人

法鼓大學的辦學理念，一定是與法鼓山的理念密切結合。法鼓山的理念、法鼓山所做的事，就是「提昇人的品質，建設人間淨土」，以「心靈環保」為核心主軸，並透過大學院教育、大普化教育、大關懷教育三大教育來落實；例如現在我們正提倡的「心六倫」和「心五四運動」，都是屬於「心靈環保」理念的範疇。

想要獲得愉快的生活，必須要能夠懂得知足，這樣就能知足常樂。而我們也要知道如何適度地享受悠閒，每天要有適度的空間，讓頭腦能夠休息放鬆。 有些人頭腦休息，但是身體還是可以運動，不過如果是身體休息、頭腦沒有休息，那就不算是休閒了，必須要放鬆頭腦，讓腦神經休息、身體神經休息。譬如喝茶時享受那種淡淡的輕鬆氣氛，或者和朋友天南地北不需要花太多心思地談談天，讓頭腦、身體都放鬆。

法鼓山的文化財，目前正漸漸形成，譬如每年春節的除夕夜守歲，我們都會撞法華鐘。另外，位於大殿底下的地宮，還有法鼓山的七尊佛像，其中除了開山觀音外，全都是我們的創意，這就是我們獨有的文化財。此外，制度也是，現在也有人開始觀摩學習我們的僧團制度、生活方式，這些全都有我們的特色，當建立之後，就不能經常改變！如果經常改變，我們的文化財就沒有了

以佛教的立場而言，「解脫樂」才是究竟的快樂，而追求解脫樂的唯一道路，就是行菩薩道。然而，很多人把行菩薩道看得非常高深莫測，認為自己的層次很低，根本達不到菩薩的標準。因此，他們遇到我時總是說：「師父，因為您的修行境界已經很高了，所以才能行菩薩道！」

目前山上的道路景觀，大致已經完成。我要特別強調，有水有路的景觀，才是最珍貴的無價寶。而景觀一定要賦予人文的概念才能成形。在我們上山以前，這裡只有小野溪、輕便路，經過十多年的整治，才看見一點一滴的景觀雛形。在過程之中，都是我告訴工程人員該怎麼做、要做些什麼。我希望法鼓山上，處處是景觀，沒有一寸地是浪費的，沒有一塊地是無用之地。每一塊地都要納入景觀的思考，小面積有小景觀的作法，大面積有大景觀的思維。此時，「人間淨土」一方面落實在我們心底，一方面也在我們的環境裡實現了。

所謂福業，是指收徒弟、起寺院，以及各種事業的經營。從本質上說，這是接引大眾，造福大眾的事業；接引他人學佛的功德很大，接引他人出家的功德更大，如果再起了寺院，安住他人，成就他人來修持辦道，其功德之大，實在難以比喻。

我們不論用什麼方法，基礎都是完全相同的，準備工作也完全相同，那就是生活要有規律，而且不管在任何時間，都是在禪修之中。我們雖然分別有在禪堂的時間、在寢室的時間、在齋堂的時間，或是在外面經行的時間，可是無論何時何處，無時無刻不在用話頭，甚至於睡覺做夢的時候，如果知道了自己是在做夢，也要趕快用話頭。

如何紓解工作的壓力，重要的是，事前要有計畫，對自我的能力，也要有自知之明，不要打腫臉充胖子。如果自己的能力不夠，知識學養不足，卻有過高的自我期許，承接無法完成的工作，這就自討苦吃了。譬如說，我很希望做個一百分的法師，但是自己的能力只有六十分，即使盡心盡力去做，結果可能還是不及格，那也沒關係，因為這不是我要不要做的問題，而是我做不到。所以，適宜的自我期許是一件好事，這種壓力會促使我們有更好的表現，但是假使能力不夠，完成不了，也不要強求或自責。