這次有緣聽到常惺法師講《觀彌勒菩薩上生兜率天經》，讓我大開眼界。法師的講座條理清晰，從彌勒信仰的緣起、經文介紹，講到彌勒信仰在歷史上被禁過的原因、推崇彌勒信仰的高僧大德，最後再用彌勒信仰修持的重點，讓大家知道如何實修。

在砂礫中開出花朵，法鼓山慈善基金會的慈悲行腳

也許和我一樣，許多人對法鼓山慈善基金會的具體服務內容並不熟悉。直到這次聆聽了基金會秘書長常惺法師的分享，我才了解到基金會早已成立多年，服務範疇涵蓋災害關懷、獎助學金、長照服務以及急難救助。早在四川大地震、南亞海嘯等重大災難中，都能看見法師與義工菩薩奔走關懷的身影。這一次，常惺法師帶我們走進今年三月二十八日緬甸大地震的賑災紀實。隨著一張張照片與影像的呈現，我們彷彿也跟隨著法師的腳步，緩緩地走進那片歷經災難洗禮、卻努力重生的土地。

自從接觸佛法以來，每一次走進法鼓山道場，總能感受到一股難以言喻的清靜與安定。也因此，在我每次來舊金山探望女兒時，總會安排時間到法鼓山舊金山道場禮佛。這趟旅程，恰逢道場舉辦兩年一度的水懺法會，深覺因緣難得，於是隨喜報名參加。

這兩年，每到7、8月間，果慨法師都會來舊金山道場弘講傳法。除了一些講座外，通常都會安排前行功課，這次的前行功課是每天持誦〈大悲咒〉，並且每天都要逐步增加一遍，直到正式上課。

報有兩種：一種是福報，一種是苦報。人人都希望金玉滿堂，鴻福齊天，但就是沒有想到，自己真有這麼大的福報嗎？福報就是我們過去做的種種善事、好事，對人、對眾生有意義的事，而現在一點一點地回收。苦報和福報是相對的——有苦、有樂，樂就是福報，苦則是因過去所做不善的事而得的罪報，像是我們所遇到的種種折磨、衝擊、阻礙和不順利。

凡修行人，有先悟後修者，有先修後悟者。然悟有解證之不同。 若依佛祖言教明心者，解悟也。多落知見，於一切境緣，多不得力，以心境角立，不得混融，觸途成滯，多作障礙。此名相似般若，非真參也。

法鼓山於矽谷Cupertino有了據點，在週末已正式啟用。當日擔任其中一位主持人的Cynthia師姊說，啟用活動只是一個上午，更期待的是更多朋友常來中心參加各種活動。我深感同意——中心的這扇門費了兩年的時間終於開了，若能這樣長長久久，讓矽谷這個無論生活、升學、工作壓力都大的地方有一個令人「安定的場所」，我很開心。

「跟人說法等於是跟自己說法。當你用佛法的知見引導自己時，其實就是在為自己說法。不僅是講給別人聽，也是講給自己聽，因為當你面對境界時，你自己講過的東西會首先提醒自己。因此，每天給自己說法，可以幫助對佛法有更深的理解和內化。」

默念時不用念珠，用印光大師主張的「數數念佛」，它和一般人拿著一百零八顆念珠，一顆一顆計數念的方式不同。數念珠念佛有用，但它的目的只是在提醒自己「我在念佛」，而口中的佛號其實經常不能與手的動作相應，即使佛號與動作相應了，又與心不相應。也就是說，手已習慣在掐珠子，嘴也習慣在念阿彌陀佛，但心裡、頭腦裡老是打妄想，這樣沒有辦法達成念佛三昧。因此，印光大師教我們用數數念佛，因為這個方法與禪修的數呼吸相同