搭車前往總本山時，儘管有些不安、有些期待，還是將身心交給諸佛菩薩。有再多的想法，都不如親身體驗。踏入熟悉卻陌生的禪堂時，青年禪七便正式開始。 第三、四天時，開始覺察到看似不起眼的念頭，都可能藏伏在心中，所以要時時觀照自己的起心動念。下午戶外草地經行後，法師請所有學員坐下或躺下，當時的我，望著天邊雲彩，心生「行到水窮處，坐看雲起時」之感，人可以很單純，也可以很複雜，是什麼讓我們變得如此複雜？而我從何而來，要往何方去？這些問題，目前還沒有答案，所以我暫時放下，回到方法。 第四、五天是最難熬的時候，不是因為想家想下山，而是發現：不跟別人說話不困難，但是不跟自己說話，很困難。每個起心動念都與「我」有關，讓人有種做不到的挫折感。聽聖嚴師父影片開示時，提到要有「懺悔心」和「感恩心」，懺悔禮拜時，內心湧出許多自己慚愧、懺悔的事，眼淚不禁撲簌簌地落下；感恩禮拜時，卻歡喜開心地笑了，感恩許多順緣和逆緣，成就了現在的我。 禪七進入倒數尾聲，坐香時，還是妄念紛飛，但意識到妄念時，便回到方法。下午戶外經行時，想到大部分的妄念煩惱都與「我」有關，當放下「我」，就不會受到影響；放下「我」，妄念煩惱就

凡是在工作上奮鬥過的人，退休雖然是一生中必經的過程，可是有些人一旦退休，在心理及生活上就出現適應不良的狀況。以宗教的觀點來看，人生在世本無所謂得失，人生就是一個接連不斷的起伏過程，如同登山者爬到山頂之後，還是必須下山；上山時欣賞大好風光，下山時也可欣賞另一種風貌。既然必須接受這樣的事實，為什麼不能瀟灑一些呢？ 退休是個人對社會責任、對家庭責任的告一個段落，卸下職場的重擔，又可以是一個新階段的開始；若能作如此想，就不會有失落感了。其次必須認知，退休的人並不等於無用的廢物，退休的人也不等於失去人生的價值。因此應該在接近退休年齡之時，做好更上一層樓的準備。 由於醫療保健的進步，現代人能活到七、八十歲已不是難事，從一般退休者的六十五歲算起，還有五至十五年的光陰。孔子說「七十而從心所欲」，七十歲之後，乃是人生的黃金歲月，不要說成是黃昏歲月，應該要好好享用。如果身心條件還好，可以開創事業的第二春，例如從事社會公益慈善工作的服務，或是從宗教的信仰和實踐中自利利人，也可以發展文藝、運動、旅遊等的興趣。有些人在退休後才開始念大學，參加讀書會，有些人則在退休後開始學佛參禪、學畫畫、雕塑、書法

我們每個人雖明白生活離不開人事物，且有各自須面對的問題，但是不見得能夠妥善處理。我們生存在這個「人間」，對人間事務似乎熟知，但熟知不等於理解。因此，敏銳性較強的人便會思考在「人間」的存在問題，如何把握和領悟「人間」界域的種種事物，讓「人間」的維度盡可能地達到「淨土」的高度。 在佛學裡有一種教說，即在此方的「人間」與在彼方的「淨土」，二者不同，因此，要厭離「此方」人間穢土，欣求「彼方」極樂淨土。這種「此」與「彼」的二元講說，是為了順應眾生的根機而施設，因為絕大部分的眾生在空間的理解上，須給予方向與距離的說法，他們才能有所依止，不致迷茫。因而，祖師大德教導我們遠離「此方」的娑婆世界，直趨「彼方」的佛國淨土，「指方立相」的教說於是產生。這個教說的真正用意，在於教導凡愚眾生對空間距離做出取捨，亦即取「彼」捨「此」，一直無窮地取捨下去，直到最終，則到達究竟，與不取不捨，亦非異轍。不取不捨即是平等心，遠離了分別「彼」與「此」，轉移了二元對立，獲得平等住。此時的境界是心性開解，生機盎然，自由自在。 依據西方極樂世界的經典教示，如《阿彌陀經》所說：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極

猶記得應是一九九九年的初夏，虔誠信佛的媽媽帶我到農禪寺聽聖嚴師父講經。午後的大殿外陽光璀璨，師父端坐蒲團，面帶微笑地以平易近人的態度，用最淺顯易懂的比喻講解經文，深怕我們因艱澀而昏沉。 記得師父曾要眾人望向寺外一片油綠的荷田，想想到底是荷隨風動還是風搖荷擺？當日的佛法種子化成眾人心中蓮荷朵朵，只待來日綻放。 當年聽師父講經是多麼殊勝的因緣啊！時光流轉，師父圓寂的消息傳來，終日忙於持家與照養孩子的心，起了不捨的漣漪，遺憾當年在臺灣沒有多親近師父聆聽法音。輾轉八年過去，美國波士頓普賢講堂今年於傳燈日舉辦「報師恩念佛禪」，恰巧，這一天也是母親生我的母難日，殊勝的因緣，讓我格外珍惜。 當日上午，在聖嚴師父唱誦的四字佛號聲中，當年聽師父說法的景象歷歷在目，彷彿又回到那荷田圍繞的農禪寺大殿，此時母親的莊嚴慈相油然生起，我的淚水如瀑，不能自己。 午後念佛拜佛，我專注於果啟法師的指導，依自己的節奏起身、拜下，起心動念分毫清晰，一旦覺察思緒紛雜，即自我提醒收攝心念，專注佛號。師父的影音開示，切切地叮嚀大眾發菩提心，利益大眾，整日的念佛禪，彷彿親沐於師父的慈悲關愛中。

第二個層次：安下心來──如何安心？ （一）普通生活中如何安心：在日常生活中，我們面對一切的問題──生活、家庭、生命安全、解脫生死等等問題，這些問題時刻縈繞心頭，無法安心地過日子。對修行人而言，這會造成阻礙，因此必須破除身見，破除對身體生命的執著。 現今的工商社會，人人皆汲汲營營於物欲的競逐，倫理淪亡，親情淡薄，家庭組織沒有安全感，離婚率愈來愈高。一對年輕男女準備結婚的同時，也準備著離婚，甚且已開始擔心未來孩子的教養問題，以及離婚時，孩子屬誰的問題，夫妻之間沒有「生同羅帳死同穴」的同生共死的心理準備。很多家庭，更因父母鎮日忙於事業及交際應酬，對兒女疏於管教，而產生許多問題青少年，給社會帶來許多困擾。因此，要挽救家庭，必須從個人自己做起，每個人都盡到了家庭一分子的責任，便能達到「父慈子孝、夫婦和睦、兄友弟恭」的和樂境地。 另外，死亡是人類最恐懼的事了。在混沌初開、茹毛飲血的草昧時期，人類的生命即飽受威脅，要防洪水、防猛獸，跟大自然搏鬥、求生存。接著進入文明社會，又由於利害的衝突，導致人與人之間的相互殘殺，宗族與宗族、部落與部落、種族與種族、國家與國家之間，紛爭頻

我是剛加入慰訪義工行列的新人，仍有許多的不足，但很感謝有機會可以去服務社會上需要關心的人。當初我看到新店地區在找慰訪義工，服務受助家庭，在了解後覺得內容真的非常有意義，針對一些弱勢問題家庭給予關懷，是直接真正幫助到他們，當下立刻排除萬難參加。 服務的對象之中，有一位84歲獨居的老菩薩，我其實就是陪老菩薩聊聊天、說說話。在互動的過程中，老菩薩說她的兒女在民國90年就離開人世了，現在一直是自己住，不時提醒我一定要多喝水，說她的女兒之前就是喝水不足然後洗腎，分享她平時養生飲食內容。『獎助學金的頒發暨陽光有約』的活動，我們也邀約老菩薩參加，希望有更多與外界互動的機會，也能在大自然之中，與陽光綠意為伴，讓身體更舒適健康。當天，老菩薩說，她是最早到的人，因為她擔心會讓別人等她。 另一對美麗姐妹花，兩姐妹的媽媽在三年前離開人世，妹妹分享時説道，也埋怨過自己怎麼親情緣如此薄，但轉念一想，自己一直深受身邊的人關照著，希望未來也可以回饋社會，「傷害你的從來不是事情本身，而是你對這件事情的看法」，這是她送給大家的話。 看看別人，想想自己，對他們而言，我是陪著他們聊天、照顧他們的需求而

許多人不知道自己為什麼要活著。其實，人的生命不是無奈的負擔，也不是偶發的事件。一個人來到世界上，一定有他的作用和功能，有的是對家庭和社會的功能，有的是對自己的功能。只要能夠平安地活下去，就能發揮自己的功能。 曾有位老人對我說：「我如果不趕快死掉，對家庭社會都是負擔。」 我說：「生命活著，就有它的價值，你不需要覺得自己是負擔，活得很愧疚。如果生命的期限到了，你自然就會走了。」有的人不清楚生命的意義，一方面捨不得死，一方面又不想活，結果變成「要死不活」，真是可憐又可惜。人不要等死，也不要怕死；在未死之前要好好地活，才能提昇生命品質。 –––本文摘自《人生不再無聊 》

禪學班三年圓滿，知道自己的生命已然質變。 曾經以為，擅長有條不紊地同時處理很多事，挺厲害的；學習禪修、上禪學班後，才覺察看似有效率的做事方式，副作用便是易煩易怒。例如以前搭計程車時，聞到車內異味或覺得開車技術不佳，就會請司機立刻停車，毫不留情地直接下車；學禪後遇到同樣狀況，會適時提醒自己：「彼此有因緣，才會搭上這輛車，不要讓他少一趟生意，壞了彼此心情，更重要的是千萬別再廣結惡緣。」現在，「莫造生死輪迴業」紮實地記在心頭，再遇到這類情形，不但進一步練習「止於知道」，更能發自內心感恩司機，將我平安送達目的地，也祝福他一路平安。 三年課程，透過法師們為禪學班悉心設計的課程次第，從禪的概說、次第禪觀、法門簡介、中國禪宗史、聖嚴師父的禪法教學、禪的實踐、禪宗典籍、《六祖壇經》、默照禪法、話頭禪法等，了解禪的教理、觀念，如三無漏學、止觀、二入四行、四念處、一行三昧、空的層次等，最重要的是了解「知道還要做到」，否則在念頭的生滅當中，生命真的就這樣消逝了。 授課法師曾說：「禪修如同爬山，我們其實都還在家裡，卻以為自己已經到了山腳下。」修行的英文是Practice，也是練習的意思，始終

有位女士神情緊張的來見我，並說：「師父，我要進醫院開刀，可是我很怕痛，也怕弄不好可能會死，該怎麼辦呢？」 我說：「怕痛，會痛得更厲害；怕死，會死得更快。開刀時應該這樣想︰這個身體正在接受治療，沒什麼好怕的；如果真的會死，怕也沒有用。不害怕，生命力便會堅強些，活的機率高一些。」 她因為使用我教她的方法，知道怕也沒用，於是就放鬆心情住院開刀，而且還一邊開刀，一邊透過鏡子欣賞醫師幫她開刀的過程。 手術非常順利，她很開心的來見我，說：「開刀一點也不可怕，開刀只是醫生在開這個身體的刀，和我沒有關係。」 由於觀念正確，配合方法的運用，讓她順利度過難關。 ---摘自 《 放輕鬆，免緊張！ 》

一般菩薩都希望先成佛再來度眾生，或一邊度眾生，一邊成就佛道，而地藏菩薩卻要把所有一切眾生度盡了，他才成佛。為什麼呢？ 《地藏菩薩本願經》中說： 是地藏菩薩摩訶薩於過去久遠不可說不可說劫前，身為大長者子，時世有佛，號曰師子奮迅具足萬行如來，時長者子見佛相好，千福莊嚴，因問彼佛作何行願，而得此相，時師子奮迅具足萬行如來告長者子：「欲證此身，當須久遠度脫一切受苦眾生。」文殊師利，時長者子，因發願言：「我今盡未來際不可計劫，為是罪苦六道眾生，廣設方便，盡令解脫，而我自身，方成佛道。」以是於彼佛前立斯大願，于今百千萬億那由他不可說劫，尚為菩薩。 看到經文就飄過的，這裡直接看師父的講解： 這段經文非常重要，它點出了地藏菩薩為什麼在久遠以前，早已是十地果位的菩薩，卻到現在還沒有成佛。 釋迦牟尼佛解釋，在過去久遠劫以前，當時地藏菩薩是一位有聲望、有錢人家的兒子，也就 是「大長者子」，看到師子奮迅具足萬行如來的法相莊嚴，於是就問這麼莊嚴的佛相是如何得來？ 萬行如來告訴地藏菩薩：「想要得到這樣莊嚴的身相，應該要發願，於久遠劫，廣度一切受苦的眾生。」於是這位長者子就發了這麼一個願：「