迷人須仗佛度，悟人乃是自度，起步時可靠他度，既上了路，有了方向，就要學著佛菩薩的悲願，發願自度度人。我曾見有位老人，尚沒有努力念佛修行，我去勸他，他卻說準備讓他兒孫在他過世後來超度。我也認識他的兒孫，都很孝順，我問他們的意見，他們幾乎異口同聲地回答：「當然是應該的，到時候要拜託師父您來誦經念佛，替他老人家超度。」他們都指望出家師父給予超度。

在《有部毘奈耶》卷十三中，比丘分為經師、律師、論師、法師、禪師，一共五類。長於誦經的為經師，長於持律的為律師，長於論義的為論師，長於說法的為法師，長於修禪的為禪師。但在中國的佛教中，經師與論師，未能成為顯著的類別，律師、法師及禪師，倒是風行了下來。

把心從攀緣於色、聲、香、味、觸、法等不同的對象收回來，以身體為對象，是練習止觀的第一步。

中國民間，用紙錢、用錫箔，當作錢幣、當作金銀，又有用紙糊篾紮的家具、雜物、房屋乃至現代的汽車、飛機、輪船等等，以為焚燒之後，就被鬼去受用了。

熬過陰鬱的酷寒，三月初的西雅圖終於迎來了溫煦的陽光。此時，來自臺灣，曾以12年時間跟隨聖嚴師父行走天涯的張光斗師兄，以兩場演講分享他過去與師父相處的點點滴滴，更是為西雅圖的信眾帶來心靈的觸動，久埋凍土裡的善種子也被一一喚醒。

常襄法師說，阿斗菩薩很有福報，能與聖嚴師父近身相處，記錄師父的言傳身教。而阿斗菩薩談及師父，總有講不完的小故事，其中有如沐春風的慈悲，也有當頭棒喝的智慧。我們也有福報，透過阿斗菩薩生動的分享，感受到師父不凡的人生歷程。這一段段不凡的歷程，圓滿了師父實踐佛法的一生。

人心淨化之後，環境一定會淨化；環境的淨化是治標，而人心的淨化才是治本。曾經有一些研究環保的專家告訴我：「人的精神是最重要的，精神和科技互相配合時，才能真正落實環保的工作，並使之可久可大。」這是非常正確的觀念。

二月二十六日下午，儘管天氣又濕又冷，舊金山道場的觀音殿卻座無虛席，五十餘位信眾引頸期盼遠道而來的張光斗師兄，歡喜聆聽阿斗師兄分享他的最新著作《度～聖嚴師父指引的33條人生大道》，以及他與聖嚴師父間一連串奇妙的因緣。

為什麼我們念佛就算是報恩？就對祖先及先亡眷屬有用呢？很簡單，當我們為新亡的人助念之後，往往就會發現那些已斷氣的死者面部表情，現出微笑的感覺來，本來死者面部是暗青的、灰白的，但當我們為他助念虔誠懇切之時，死者的臉上、嘴唇便會泛起紅暈，這表示人雖過世，他們的神識仍會聽到我們的念佛聲。只要聽到念佛聲，便會生起信仰心、歡喜心和清淨心，就能離苦得樂，必定往生淨土，所以唯有這樣才算是真正的報恩。

禪一開始的時候，常興法師很慈悲地為我們開示，要把每一支香當成新的開始，好好地調整坐姿，放鬆，不要急著用方法。這番話對我來說很受用，每一次的禪坐經歷、體驗，都以新的心態去感受、處理，一步一步來，不要急。