法鼓山創辦人 聖嚴法師留學日本初期的同窗淨海長老，於10/2上午10點帶領美國德州休士頓玉佛寺僧俗弟子13人，專程前訪法鼓山世界佛教教育園區。法鼓山方丈和尚果東法師、首座和尚惠敏法師，以及副住持果暉法師、果品法師等率同僧團頂禮迎接，並陪同長老參訪園區與大學院校區。

無論是籍貫、留學、弘法、著作，均與聖嚴法師有著深厚法緣。淨海長老表示，法鼓山在文化、教育的推展，對於佛教有卓越貢獻；他同時緬懷當年和聖嚴法師共同發願編撰《世界佛教通史》，聖嚴法師寫的上冊已經面世近50年。淨海長老如今也已完成西方佛教史的著作，並交付法鼓文化校勘、出版。

方丈和尚果東法師讚揚淨海長老為了弘法，運用電腦編輯著作的學習精神；同樣畢業於日本立正大學的副住持果暉法師，也感恩長老對於南傳佛教的研究，是佛學界重要的參考文獻。感謝法鼓山開山典禮時，淨海長老接受禮請，擔任祈願觀音殿開光主法法師之一，方丈和尚也特地致贈祈願觀音畫像、法鼓山開山紀錄片、《聖嚴法師年譜》與長老結緣。

參訪團領隊高麗月居士說，淨海長老此行的目的是返鄉之旅。之前無論是陪同長老參加法鼓山的開山典禮、在聖嚴法師圓寂前的會面、前往農禪寺討論文化推展，每一次都讓她印象深刻。在玉佛寺負責圖書館的她說，在美國弘法、護法都不容易，最希望多些第二代年輕人來傳承。

首度隨同淨海長老前往南京、日本、臺灣等地巡禮寺院。義工陸燕琪說，長老率團回到臺灣後，只有參訪法鼓山；第二次與姐姐同來的她還說，來到世界佛教教育園區，就感受到人間有一片淨土，心靈安定且寧靜。這次的參訪讓她祈盼在佛學上更精進，能在生活中落實佛法，隨著法師學習，天天都有進步。

對於佛教教育、文化特別關注的淨海長老，此行也特意到法鼓文理學院參訪，並與師生們親切問候，邀請方丈和尚果東法師與僧團、學生都能前往美國玉佛寺交流。在園區行程圓滿後，淨海長老一行並前往法鼓山雲來寺拜訪法鼓文化的編輯部法師、居士，與大眾分享和聖嚴法師的故事。

◎圖文：張曜鐘20171002