經過長期籌畫的「美國道場---東初禪寺遷建義賣籌款餐會」在5月19日於紐約拉瓜地亞機場旁的Marriot LaGuardia Airport飯店舉行，分別來自台灣及美國東西兩岸的近三百名嘉賓齊聚一堂，展現十方大德的善緣成就。

東初禪寺是聖嚴師父於1979年創辦，歷經28年，是法鼓山在北美地區主要的弘法據點。但因建築物年久失修，又受侷促的場地限制，法務推展時有阻礙，因此遷建計畫勢在必行。在有限的人力及資源下，東初禪寺的法師們及護法居士們克服種種困難，在障礙中扭轉時勢、創造因緣，最後諦造圓滿的成果。

以「法鼓希望工程、建設人間淨土」為主軸的募款義賣餐會，以靜態義賣和藝品拍賣貫穿全程，中間並穿插多片動人的法鼓山短片，動靜相宜、流程順暢，義工們默契十足，總在從容不迫中完成任務，場面溫馨又扣人心弦，是整場活動的成功命脈 。

活動第一階段為沉澱時間，眾多貴賓包括東禪寺住持通智法師、大覺寺住持德恩法師、台北經文處夏立言大使及夫人、名作家王鼎鈞先生及夫人和世界日報紐約分社社長李厚維先生等聯袂出席。法鼓山僧眾則有方丈和尚果東法師、象岡禪修中心住持果峻法師，以及東初禪寺住持果明法師、果謙法師等常住法師出席歡迎大眾的與會。

義賣會首先由東初禪寺住持果明法師致歡迎詞，會場並透過四部螢幕播放師父初臨紐約為弘法而忍受凍餓的經歷，及東初禪寺舊損的現況讓來賓瞭解。

活動第二階段，是由曾任師父多年翻譯者果谷菩薩訪問師父最早期的西方弟子之一Nancy菩薩。Nancy早在30年前是師父第一位英文老師，在與師父相處過程中，深深感受到師父待人的真誠、治學的嚴謹，進而隨師父習禪並皈依，如今她已是西方禪修老師之一。

第二位受訪者是常隨師父拍片遊天下的張光斗菩薩。為了這次的籌款餐會，阿斗菩薩特別錄製了老鼓手短片及師父的開示與北美信眾分享。老鼓手的短片雖然只有五分鐘，卻在製作過程中飽受內心的煎熬，每當他想起師父為弘法、為滿眾生願而疲累無怨、奔波無悔就淚流滿面。

而當老法鼓的影片隨著片中鼓聲響起，畫面映出師父擊鼓及「老鼓手累了、病了，但他沒有歇手」、「你聽到老鼓手的鼓聲了嗎？」，簡單的字幕，短短五分鐘的片子，讓與會者感動不已。

師父期待在有生之年看到美國道場成為法鼓山國際中心，目前台灣法鼓山成立研究所及大學是後援單位，旨在培養弘法人才，這些來自世界各地的學子，在學成後將派至各地弘法服務。

方丈和尚果東法師表示，今天不是只讓大家來認購藝術品，其實更重要的是來瞭解法鼓山在做什麼，並對法鼓山的理念有信心，一起將漢傳佛教做承先啟後的拓展與延續。

在最後階段的激動時間，是拍賣的高潮。大會請到紐約州唯一華裔州眾議員楊愛倫女士及僑聲廣播電台薛純陽台長共同擔任拍賣官。拍賣的藝品計有師父「心中佛」、「明天更好」兩幅墨寶、師父書房中擺設的木雕羅漢、桂皮茶具組、仁俊長老常持的念珠、繼程法師和詹秀蓉的心經書法等，皆在現場來賓競標中全部義賣出，加上場外一百多項字畫、首飾也幾乎被義買一空，成果豐碩，令奔波多時的法師和義工們終於露出激動的感恩，是啊！我們離道場遷建的實現又更近了一步。【文／李思嫺】