感念護法先鋒──廖今榕菩薩
在法鼓山奉獻三十年，僧俗四眾同稱「廖祕書」的廖今榕菩薩，
九月十三日在臺北家中安詳往生，享年七十一歲。
從農禪寺到法鼓山，廖祕書全心投入的身影，
鼓舞新世代護法繼起效法。
本期邀您共同感念「法鼓護法先鋒」──廖今榕菩薩。
◎文／胡麗桂•圖／本刊資料
 ▲一九八八年，念佛會於農禪寺舉行第二屆會長選舉，廖今榕居士當選連任，由聖嚴師父手中接下會長聘書。 |
 ▲一 九九一年師父率相關人員前往中國大陸考察佛教建築藝術，時任中華佛研所財務主任的廖祕書（左四）隨團處理行政庶務工作。 |
 ▲二○○七年「遊心禪悅」書法展，廖祕書向聖嚴師父、方丈 和尚細心解說展出事宜。 |
一九八四年走進農禪寺，再也沒有離開。
廖今榕祕書初來農禪寺那天，已近黃昏，寺裡正在做晚課。「來了以後，覺得這地方非常好，當下報名禪訓班，甚至不識住持是誰。」
第一次見到聖嚴師父是在國父紀念館，她和妹妹碧玉菩薩，坐於主場地之外的第二會場，透過視訊聆聽開示。結束離場的那一幕，即使經過二十餘年，猶在目前。「我跟我妹妹，望著師父離去的背影，又見到幾位居士跟隨其後，覺得非常羨慕，為什麼有這麼好的因緣，可以跟法師這樣親近？」動了這個念頭，人生從此不同。
從「廖會長」到「廖祕書」
一九八四年聖嚴師父已醞釀獨立興學，擇於北投中華佛教文化館創辦中華佛學研究所，修持活動逐漸轉至農禪寺舉行。初來乍到的廖祕書，打了禪七，參加念佛會，不久即向公司提出辭呈。
「師父在《人生》第二十四期提到，臺灣的佛教用品非常粗糙，期待有人發心改善。我對這件事很有興趣，準備全心來做。」隨即赴泰國、日本考察佛教用品，其審慎細心的個性，由此可見。回國後，師父找她談話，感謝她的發心，但希望她先為念佛會奉獻。
經過推選，廖祕書接下念佛會會長，一連兩任。卸下職務那年，正是風起雲湧的一九八九年，金山的土地找到了。她開著車，載著師父與方甯書教授，循著陽金公路，走進法鼓山深遠的未來。
當時師父做了生平最重大的一次決定：簽訂土地合約。此後護法理事會改組、佛研所遷建工程，及為了建設法鼓山，前往印度、尼泊爾朝聖之行，如時代回聲，處處響應。從此，她是眾人口中的「廖祕書」，向念佛會借來桌子，從一個人、一張桌子，啟動護法會最初行政體系，法鼓山首位專職於焉誕生。
信願堅貞 奉獻三寶
「師父曾說，修行的人應避免逛道場，否則容易雜話生事，在這裡批評那裡，到這處閒話他處，反而不利修行。只要找到信任的道場、信任的師父，你就應該安定下來。」
廖祕書走進農禪寺的修行之路，前後三十年。她所參與的專案，包括協助護法會成立、中華佛學研究所遷建工程委員會、籌備中華國際佛學會議、社會菁英禪修營、榮譽董事會，以及聖嚴師父為了建設法鼓山，前往印度、尼泊爾和中國大陸共五趟朝聖巡禮行；此外，法鼓山發展史上最重要的紀元──二○○五年落成開山大典，以及後續法華鐘樓啟用、聖嚴師父「遊心禪悅」書法展，乃至師父圓寂佛事等籌備工作，凡所有推動法鼓山建設與理念蘊含的重要里程，從未缺席，而在幕後承擔最是繁瑣的行政庶務，鉅細靡遺，圓滿每一個細節。
師父晚年留下珍貴的書法墨迹，是意外的禮物。這項以遊心禪悅書法展為開端，繼之出版的《遊心禪悅──聖嚴法師墨迹全輯》，以其收件豐富、印務細緻，被譽為第二部「法鼓全集」。串起此中因緣的靈魂人物，仍是專案祕書──廖今榕。
找地買地 「三V」困難
除了「廖祕書」、「廖會長」，她在法鼓山還有不同稱謂：廖雲蓮是早期使用的名字，廖今榕是本名，有人稱她「大師姊」，另有一名，喚「土地婆」。
土地問題錯綜複雜，其中私人土地，又為數代、數十人所分持。為此，廖祕書等人全臺灣走透透，拜會土地所有人，當中不乏回國省親的海外人士。
曾有人問，買地過程很艱辛吧？「那不是艱辛，而是3V：Very、Very、Very困難。」數十年找地的風雨陰晴，盡在一句笑談中。
師父曾在開示及著作裡，多次述及廖祕書的奉獻，二○○七年四月，也以一段口述表示：「從研究所成立至今，她一直是全心全力投入，把文化館、農禪寺、法鼓山的事，樣樣當成自己的事，忠心耿耿，即使有病，還是拖著病為法鼓山賣命……。」
全心投入 協助僧團
儘管在團體無人不識、無人不曉，廖祕書始終謹守分際，當一名幕後行政人員。她鮮少接受採訪，婉謝公開分享，唯在二○○九年五月，在僧團及護法總會舉辦的「師徒的對話」活動中，終於走上臺前，成為眾人目光焦點，分享一路走來的法鼓山故事，「因為我發了願。」
「師父晚年送我四個字：『全心投入』，我當時掉了眼淚。」分享現場依舊拭淚的廖祕書說：「我的解釋是，師父要我全心投入。師父圓寂以後，我在師父靈前發願：今後全心投入，盡心盡力，配合僧團，推動法鼓山理念。」不以師父贈字為肯定，只是提起，奉為初發心教導。一席分享，全場震動。
早年曾想出家，廖祕書終身以居士身護持三寶，從農禪寺到法鼓山，她的每一步是信佛、學法、敬僧，在眾生群中成就菩提心，也幫助他人發起菩提心。
「全心投入」、「開山菩薩」，廖今榕祕書，讓人看見了居士護法的典範。
 ▲師父贈字「全心投入」，廖祕書視為菩提心教導，這四個字也是她一生護法的寫照。（許朝益 攝） |
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▲九月十六日在法鼓山上，僧俗四眾近三百人出席一場感恩分享會，為廖祕書送行。（李東陽 攝）