有緣第一次參加為一位往生菩薩助念的關懷活動，也有了一些以前從來沒有過的體驗。面對突如其來失去至親的狀況，往生者的兒女鎮定平靜，女兒與助念團一起安靜念佛的情景，深深地震撼著我，讓我切身感受到了佛法的益處和力量。

從小到大，無論是自己或好朋友的親人往生，家人們都是在一片哭聲和悲痛中料理後事，而且一般都要好久才能從失去至親的陰影中走出來。因為對他們而言，「死亡」便意味著生命終結，永遠不會再見面。所以在面對「老病死」時不知所措，會極度恐懼和悲傷，會緊緊地想抓住「生」。

這次助念，給我上了一堂完全不一樣的「死亡課程」。往生者的兒子和女兒安靜地坐在母親遺體旁，沒有流淚，也沒有顯示出過度悲傷的情緒。因為往生者生前和女兒經常一起來道場參加念佛共修，所以女兒全程都和我們一起助念。那份鎮定，讓我覺得內心好安定，雖然是第一次助念，整個過程都在平和、法喜與感恩中度過。面對往生者，雖然素不相識，心中仍充滿了尊敬和感恩。感恩她讓我們有這個機會來結緣、助念，並感受佛法的力量。

第一次長時間地打引磬時，感覺雙手是僵硬的，很難協調。然而當進入左耳和右耳兩邊助念菩薩的念佛速度差別很大時，有一刻真的不知道該如何調整引磬的速度。當再次接過引磬時，有了第一次的經驗，再加上禪修的練習，告訴自己不管外界環境如何，要一心繫念在引磬上，引磬的速度要平穩安定，才能帶領大眾安心念佛。心繫一緣，真的可以帶來強大的力量，體驗到那種忘記了身心、變換了時空的感覺。直到一位師姊輕碰我的手臂，才意識到該休息了。因為太專注，竟然沒有察覺到下一班師姊的引磬聲。希望下次可以做得再好一點。

常常聽到要「放下」，但當境界來了，是不是能真的不起煩惱？如果面對生活中的平常事都不能淡然處之，當死亡來臨、四大分離如山崩地裂時，又如何能鎮定自若？真正的「放下」是在「看破」之後，那又如何能「看得破」而得「大自在」呢 ？聖嚴師父在《歡喜看生死》一書中教導我們「放下，需要智慧；沒有智慧，就放不下。」

其實很多時候，在事情上處理地不圓滿，都是因為智慧不夠。所以常常告訴自己，要精進修行，時時提起方法。無論何種法門，走哪條道路，當心慢慢變得清明，煩惱減少，習氣減弱，我們便會少了幾分執著，多了幾分自在。

◎文：晨陽 20231129
◎圖：法鼓山舊金山道場 20231129