非常歡喜在此殊勝法緣下，我們大家齊聚於象岡道場舉行北美年會，共同凝聚向心力，繼續展現慈悲與智慧的生命力。

法鼓山與美國的因緣非常深厚，法鼓山的發祥地就在美國一九七五年，聖嚴師父自取得日本立正大學博士學位，隨即來到美國，並在紐約創建生平第一個道場，也就是東初禪寺。此後經二十餘年，另於紐約上州創建象岡道場。一九七七年底，回到臺灣的師父，則先是以中華佛教文化館及農禪寺為基礎，由於參與信眾愈來愈多，場地逐漸不敷使用，才有日後創建法鼓山的因緣。

自一九八九年法鼓山創建以來，海內外各地護法組織隨之成立，包括北美在內，大家均因認同師父的理念，或從住家，或以辦公處所，成立最初的共修據點，不僅修學佛法、護持佛法，也在弘揚佛法。事實上，學法、護法、弘法，就是在擊法鼓。用法鼓山的理念，幫助自己減少煩惱，將煩惱念轉為清淨念，也用法鼓山的理念，幫助他人減少煩惱，離苦得樂，開發智慧，便是在擊法鼓。

法鼓山這個團體，是因創辦人聖嚴師父有感於「佛法這麼好，知道的人這麼少」，因而以分享佛法為畢生心願。又從當年佛教的艱難情勢，師父體認唯有透過教育，才能使佛教薪火代代相傳，所以提出了「今日不辦教育，佛教就沒有明天」的主張。師父辦教育的著眼點，除了建僧，凝聚清淨、安定、和樂的出家團體之外，對於護法居士的慧命滋養也同等重視；僧侶四眾共學共修，實踐、推廣法鼓山的理念，是師父對我們的期待。

師父圓寂已近三年，然而師父的教導一直都在。我要在這裡與大家共勉：「從心出發，保持初發心，初發心便成正覺。」隨時隨地回到初發心，保持最初跟隨師父學佛、參與法鼓山的那份發心：以慈悲來關懷人，而以智慧來處理事，彼此和樂同生活，尊敬相對待。經常回到初發心，也就是回歸到佛陀的本懷了。我們可以說，一時的初發心，保持恆常的時時刻刻，就會看見佛陀。

今天從北美各地回來參與年會的菩薩們，我們大家都是同一個生命共同體，共同推動法鼓山理念的願心。然而在推動理念的過程中，難免會遇挫折，難免會有意見的不同。遇到這種情況，請大家要練習心靈環保，凡事正面解讀，逆向思考，把一切人事物，都當成是修福修慧的資糧，用感恩心接受順逆緣，用報恩心奉獻結善緣，這就是菩薩道的實踐。

再次感謝所有護法菩薩的護持與奉獻。護法居士是師父經常感念的法鼓山之寶。從過去、現在到未來，這份珍寶，永遠不會改變。

◎文：釋果東
◎摘自《抱願，不抱怨》