耳邊傳來吵雜的聲音，一定又有人興奮得提早起床。睜開眼看了時間4:13。「時候到了！」
儘管前一天經過七個小時的舟車勞頓，沒辦法立刻生龍活虎，但是恢復清醒的過程倒是出乎意料地輕鬆。遠處隱隱約約傳來扣鐘偈的清唱聲，急忙拿起眼鏡從窗外仍然一片漆黑當中找尋是否下雨的蛛絲馬跡。「Yes！沒有下雨，今天朝山的因緣真棒！」

約三百位從台南嘉義踏上「歸程」回到法鼓山朝山的信眾集合在祈願觀音殿前廣場，在義工菩薩微弱的照明燈下，常遠法師等四位法師已經屹立在晨曦中迎接大家。聆聽法師開示之際，零星的雨絲卻開始飄下。平靜期待的心情受到了波動。「不要！不要下雨！真的要穿雨衣嗎？」

雨滴持續忽大忽小澆熄了憂慮與不安，抵達朝山起點三門之際，終於默默地穿上雨衣。「南無大悲觀世音菩薩」佛號繚繞著微微亮的法鼓山，第一拜跪下的一剎那，雙膝一陣沁涼，雨水濕透褲管，額頭磕地、恍如隔世，好似過去種種悲傷愁苦皆由大地吸納無餘。第二拜跪下，感動莫名，感恩所有順境逆境精心鋪陳了這一條回家的路。一拜接著一拜，果真領略到常遠法師的叮嚀「每一拜，都是第一拜」，每次起身都充滿迎向一個全新開始的澎湃。心境轉而震懾、激動，又漸漸地逐漸回復平穩、明白，一開始需要刻意配合的佛號聲彷彿融入薄霧中，若有似無。三步一跪的韻律卻能仍然清楚不紊，磕頭貼地，愈感親切。

八位領眾朝山法師，包括常遠法師等四位男眾法師與台南監院果謙法師等四位女眾法師全程帶領跪拜，法師們慈悲地用袈裟為大眾拂去了洗滌心靈、降伏輕躁後所遺留地面的積水。不知不覺抵達終點，褪下雨衣才發現全身早已濕透，原來穿或不穿雨衣結果是一樣的，雨水、汗水、淚水，在朝山過程中與甘露法水也似乎沒有分別也無須計較。不經一事不長一智，這才驚覺這場短暫的小雨其實是圓滿朝山的最好安排，綿綿細雨更讓人深刻體會果謙法師為大家開示的朝山目的，在於懺除罪業與放下自我傲慢執著。

方丈和尚風塵僕僕專程從台中趕回總本山關懷遠道而來的菩薩們，以輕鬆幽默的譬喻開示正面解讀與逆向思考對提升人的品質、建設人間淨土的重要。日常生活中也要提起慈悲與智慧，才能少煩少惱、快樂自在。副督監果舫法師也以許多個小故事提醒我們要時時處處種福田，不僅可以消災解厄，還可以讓生命放光受人歡迎。透過共修將善念與精進分享出來，經常做義工將自己的力量與福報分享出來，就是廣種福田。他最後特別叮嚀「生命因為分享而豐富，生命因為分享而圓滿」，鼓勵大家多親近各地分院辦事處。

原來開山觀音的故事那麼令人讚嘆稱奇，原來大殿下方有個預約千年相會的地宮，原來開山紀念館內文獻資料如此豐富，原來行願館的書籍與用品樣樣雅緻脫俗。還有，原來在法鼓山也有摩登雅座與香醇的美式咖啡。跟著參學室菩薩的腳步，踏出一個接著一個的驚奇，許多第一次參訪法鼓山的朋友們直呼大開眼界。原來與環境共存共榮的建築是這麼心曠神怡，原來佛教聖地可以完全不像傳統印象中的雕樑畫棟與奇珍異寶，卻真正能讓人凝神自省，看見質樸的本來面目。

朝山車隊緩緩駛離這個心靈的家，只見大家頻頻回首仰望來迎觀音，依依不捨溢於言表。是什麼樣的因緣讓這三百位信眾在法鼓山交會？我們必定曾在哪一世約好這一天回到這裡念佛共修。或許每個人因緣不同、時間先後有別，不變的是歷經人世浮沉，累了，時候到了，自然而然會想回家、尋找慈祥的父母依靠！而更莊嚴的許諾是這三百位菩薩以三步一拜五體投地的印記，密密麻麻地刻印在朝山路徑上的每一寸土地，似乎在宣示絕不退轉的決心。明年一定要回來蓋章續約的念頭在心中由然生起。此刻，我們都已經默默許了下一次共踏歸程的約定。

◎文：台南分院郭振銘

◎圖文提供:法鼓山台南分院 201210