《法句經》摘錄了佛陀在兩千五百年前所說的話語精華。

古代印度的佛教長老們記錄了佛陀的偈語，句句都是佛陀啟示我們的智慧語錄。淨海法師將《法句經》由巴利語原典，直接轉譯為中文詩句，譯文精闢優美，讀誦受持，必能得益匪淺。巴利語是古代印度方言俗語之一，於公元前三世紀上座部佛教傳入斯里蘭卡，有語言而沒有文字。據說佛陀住世時，亦常用巴利俗語為群眾說法，使信眾容易聽懂和理解。

一九七二年春天，淨海法師受邀到美國紐約弘法，住在紐約唐人街，為了適應不順的新環境，使身心能夠安靜下來，就試著用白話文翻譯原始佛教的聖典《法句經》，同時也參考了中、日、英、泰文的譯作。翻譯完成後，法師心想既然用白話文翻譯，也應該要有一個白話文的書名，於是就將書名取為《真理的語言──法句經》。「真理的語言」，其實就是「法句」（Dhammapada）的原義之一，因「法句」有「佛法語句」、「佛法之道」等義。

淨海法師認為，南傳《法句經》是一本樸質說理、又平易的偈頌集，富有極強的感化力，是我們修行道路上的引導。平時多讀誦受持，可以有層次地省思身心行為，如同面臨佛陀親切的教誨一般！全經共分為二十六品，是優美的文學詩篇，也是佛陀對弟子的殷殷叮嚀，更是今天我們可以廣泛傳誦的「文字念珠」。

◆《真理的語言：法句經》選錄◆ 淨海法師譯

<千品>

雖然讀誦千言，

若是無義語，

不如一有義語，

讀後得到寂靜。

<忿怒品>

完全被毀謗的人，

或完全被稱讚的人，

過去、未來、

現在都沒有。

***

阿多羅！自古如此，

非是始於今日，

沉默者受謗，

多語者受謗，

少語者受謗，

世上未有不受謗的人。

<阿羅漢品>

沒有積聚，

飲食知量；

證得空及無相的解脫，

這種所行境界，

如鳥飛行空中，

無道跡可尋。

***

阿羅漢心意安靜，

言語、身行也安靜，

由正智而解脫，

是獲得安穩的人。

***

在村落、在森林、

在平地、在高山，

阿羅漢所住之處，

都能令人感到喜悅。

<賢哲品>

在人眾之中，

到達彼岸的人少；

其餘所有的人，

都在此岸徘徊。

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◎圖文提供:法鼓文化20121102