聖嚴法師自1975年於日本取得博士學位後，旋即赴美弘法，在美國的早期生活非常困頓，卻絲毫無法動搖他弘揚佛法的決心與毅力。1980年1月，聖嚴法師返臺前，對美國的信眾講述了臨別贈言。
聖嚴法師說：「我人在臺灣或是紐約，其實並沒有太大的差別。只要你們用功修行，我們彼此就是親近的；如果各位把修行忘在一邊，即使我一天到晚把你們抱在懷裡，那也沒有什麼用處。」

聖嚴法師認為，他的色身在哪裡並不重要，重要的是，彼此的心是不是能夠相應。不過，儘管每位禪師都希望能與所有的弟子以心相應，但要每位弟子都做到，似乎也不大可能。聖嚴法師希望他的教導能一直陪伴大家，因此有了以下珍貴的開示，直至今日讀來，仍是對我們生命句句珍貴的提點。

他提醒我們，應當謹記修行的目的和應有的態度：「從這個角度來說，有時我不在，對你們反而比較好。如果我老是待在你們身邊，你們就會想：反正師父都在嘛！有問題或疑惑隨時都可以去找師父。只有我離開了，你們才會了解有師父在身旁是多麼地難得！諸位要學著珍惜這樣的機會。」

另外，聖嚴法師想強調的一點是：不要自私。什麼是自私？就是做任何事情老是想到自己的利益和目的。他教禪的目的，就是在幫助我們一點一滴地把自私心除掉。

「各位應當避免驕傲自大，但也不要貶低自己；其實這兩種心態通常是相關聯的。一個人之所以那麼驕傲，是因為知道自己的缺點而企圖掩飾它；自卑的人則是耽溺於自己的弱點，而想要博取他人的注意。自私會長養諸不善，例如貪婪、不知足、嫉妒，甚至於瞋恨。

我們不應該把修行的重點，放在可以獲得多少利益或者開悟這件事上，這種想法會障礙你；但不追求、不渴望，並不表示就不要修行了。想要真正進步，還是要用修行的方法。各位只管運用、練習我所教的方法，而不必考慮自己到底進步了多少。」

聖嚴法師在美國的禪修開示，深受讀者的喜愛。禪宗六祖惠能大師曾對五祖弘忍大師說：「人雖有南北，佛性本無南北。」聖嚴法師畢生致力於弘揚漢傳佛法，也是不分東西種族，一切包容。我們若能藉由法師在美國的開示而受益，自我修行必能更自在且精進。

◇禪在哪裡？如月印空！◇
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◎圖文提供：法鼓文化 20140407