北美的禪佛教
編按:北美向來是各國文化的融爐、物質文明發展的指標, 聖嚴師父如何將漢傳禪法的智慧,帶入當代西方社會? 一九八八年五月七日,師父於加拿大多倫多大學演講「北美的禪佛教」, 全文刊登於一九八八年六月份《禪通訊》。 這篇講稿距今二十多年,內容仍處處貼近二十一世紀社會現況,深深啟發現代人的心靈。
◎文/聖嚴師父•中譯/法鼓山國際編譯組
▲由許多不同文化組成的北美國度,物質生活優渥,精神卻感貧乏,人們普遍感覺不安和疏離,相當需要能讓身心安頓的漢傳禪法。(象岡道場 提供) |
我雖然不是土生土長的北美居民,不過因為居住美國多年,觀察到了一些現象。人們常常提到生活緊張、步調繁忙,並把這些現象歸咎於工商科技的快速發展,這些發展影響了我們的生活,也讓我們很難不緊張。
物質生活 快樂天堂
北美非常獨特,是一個文化、風俗與各種國籍的大融爐。新的概念和資訊,不斷地轟炸現代的人。所有最先進的概念與科技似乎都湧入北美,不斷地吸收新東西困惑了我們的心智。要知道什麼該選擇、什麼該追隨,真的不太容易了。北美的生活,物質非常優渥,但精神上卻感貧乏,人們普遍地感覺不安和疏離。中國有句諺語:「夫妻同床異夢。」即使是在關係密切的家庭中,很多人還是缺乏安全感。而居住在這個許多不同文化組成的國度中,我們是不是感到更加疏離呢?
好像我是在強調北美生活不好的地方,真是抱歉。不過我認為北美的生活還是有好的一面,不然,為何地球上幾乎所有地方的人們,都希望來這裡尋找快樂,以及實現他們的夢想呢?對於地球上億萬計的人們來說,北美是個理想的地方,一個像天堂的地方,擁有無窮機會。而北美真的如同眾人想像中一樣嗎?從物質來說,與其他國家相比,北美或許的確如此。
精神生活 困於半空
不過對於已經在這裡居住的人民來說,他們又覺得如何?從各位身上,我感覺到你們之中,有不少人並不能肯定這裡是天堂。事實上,許多人認為北美的生活猶如上帝嚴厲的懲罰。雖然他們有許多的休閒娛樂與奢華物品,但是他們感覺上帝只把他們領到半途,還未送達天堂。他們被困於半空中,隨著飄蕩不定的風搖擺。感覺如同無主的孤魂,流離失所。由於太過忙碌,許多人甚至不知道自己處於這麼可憐的處境,受困於精神的貧乏。雖然日夜狂熱的工作和嬉戲,可是卻沒有真正的目標,做不了自己生活中的主人。
這是不是北美生活的正確寫照,就看你們個人的觀點。如果我所描述的情況有些許真實,那北美是需要禪的。通常是在人們發現了他們有困難之後,才知道需要禪;如果沒有遇到問題,那禪對他們來說是毫不相關。如果沒有任何問題需要解決,那探討北美是否需要禪也就變得無意義了。(待續)
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