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漢傳禪法 北美開枝散葉 1975年，聖嚴師父從日本飛到美國，應西方人對禪修的渴求，
指導禪修 開啟西方弘化路 ◎聖嚴師父 一九七六年一月二十五日，我生平第一次借大覺寺以禪者身分為中西人士指導禪修的基礎方法，然後即於每週日午後，由我負責禪坐活動，西方青年，日漸增加。同年五月三日，正式開班，次第學習禪坐課程，每週一課三個小時，共十四週，至八月七日結業，學生僅得四位，三位西方青年，一位中國青年，到目前為止，其中尚有兩位，還經常參加我們的修行活動，並且擔任我的英語翻譯，那便是王明怡及保羅．甘迺迪（Paul Kennedy）。 生平第一次擔任禪師 我在大覺寺期間的主要活動，而且影響深遠者，便是禪坐訓練班的開設。第二期的學生，已增加到二十多人，第三期十五名，且於開訓之日，皆授予三皈或五戒。到了一九七七年五月十二日，便受幾位青年的懇求，並獲得沈先生的支持，借到他的長島菩提精舍，打了第一次禪七，至五月二十日圓滿。 這是我有生以來第一次擔任主持禪七的老師，也是促使我自此之後與指導禪修的工作，結下了不解之緣的開始。那次禪七，因為人數少，照顧容易，大家也都有心用功，所以感受相當深刻，有一半以上從此打下禪修的基礎及信念，迄今未曾退失。 禪訓班第一期的美籍學生保羅．甘迺迪，到了一九七八年五月十四日慶祝佛誕節的下午，他便發心在大覺寺求度出家，由我主持剃度儀式，法名果忍。另外一位美籍女眾凱倫．藺（Karen Zinn），則於我們成立禪中心之後的第二年（一九八一）的農曆四月初八日浴佛典禮午後，發心求度出家，法名果閑。 在美國的第一個道場 正因為有了美籍的出家及在家弟子，要求我仍留在美國，故於一九七九年四月從臺北回到紐約，先在菩提精舍小住數日，弟子們覺得距離太遠，所以把我請到紐約市，每天與果忍比丘，師徒兩人背著背包行腳於風雪挾雨的大街小巷，晚上則輪流住宿於學生及信徒的家裡，白天不是外出教人禪修，便是尋找能夠讓我們落腳的住處。 我們很感謝東禪寺的浩霖法師，不但允許我們師徒掛單，而且還說：「就把東禪寺當作你自己的道場好了。」我們兩人就此在他的孔子大廈，一住四十多天。同年的十月，我從臺北回美，一方面發行《禪通訊》英文月刊，同時以四萬五千美元的低價，在紐約市皇后區艾姆赫斯特的可樂那大道，買進了一棟二層的破舊樓房，沈家楨先生捐助五千美元，應行久夫人捐四千美元，仁俊法師也助了一臂之力，我就以這麼多的現金為頭款，由我的在家弟子馬宜昌及蔡惠寧夫婦擔保，用分期付款方式，得到一個道場。 西方弘化 走向穩定 我們不僅缺錢，也缺人手，在紐約跟我學過禪坐聽過課的東西方人士，已有四千多人，但是美國社會的流動性大，自始沒有離開的基本會員，並不很多。尤其是早期的兩位美籍出家弟子，由於和我生長的社會背景互異，生活習慣不同，彼此學習適應，都得付出很多耐心。共住兩、三年之後，便分別離開了。東初禪寺因此而遭遇了無人看守的困擾，當我回紐約期間，不會沒有人來，當我回去臺北的時段，曾經幾乎要關門大吉。幸好每當緊急關頭，便會有人進來暫住照顧。 一九八六年起，加拿大的華僑張繼成居士由於參加數次禪七，便發心在東初禪寺出家，法名果元。我們東初禪寺因此進入了另一階段。我漸漸地以在職訓練的方式把一些事務及寺務的工作交給果元處理，為我擔負起來，且於一九八七年及一九八九年間，兩度購進寺舍，皆由他照顧整修，否則我恐怕只有放棄美國道場的一條路可以選擇了。（摘錄） （選自《金山有鑛》）
一趟豐盈心靈的旅程 ◎張光斗（《他的身影２》製作人） 《他的身影2》拍攝團隊於二O二三年二月六日，與果元法師、演無法師一同搭機，由墨西哥飛休士頓，再轉紐約。沒料到，迎接我們的是零下的超低溫。 這一段北美行程，拍攝的是最後兩集的總結篇。我們去到歷經各種繁複法令的申請，仍在努力改建中的東初禪寺，聽到常華法師熱切地描繪遠景。也去到紐約上州的象岡道場，剛好有禪二，六十幾位禪眾幾乎都是年輕的西方人，果元法師全程以英語做開示。法師說，或許受到疫情長期的影響，許多西方人都在尋求內心的平和與安定。 我們也到了同淨蘭若，緬懷聖嚴師父的老師仁俊長老，拜會照顧長老晚年的果慶法師，聊到了他與師父一段殊勝的師徒因緣。然後去到莊嚴寺，在師父的點燈人沈家楨居士生前居住的小屋前，做了憑弔。 此外，我們也採訪到《牛的印跡》作者丹．史蒂文生（Dan Stevenson）教授、聯合國世理會的巴瓦金（Bawa Jain）先生與蒂娜（Dena）女士、師父的中英文翻譯李世娟博士，以及旅居紐約的周鍊、陳添福、吳齊流、葉錦耀等多位資深的悅眾菩薩。 結束了東岸的拍攝後，我們又搭機飛到西岸的洛杉磯，洛杉磯道場的常悅法師已爲我們約好師父的法子吉伯（Gilbert），以他與師父的師徒因緣做為經緯，做了一場精彩溫暖的專題演講，感動了在場上百位聽眾。 我們此行的最後一站是舊金山道場。師父圓寂了十多年，北美各地的菩薩們精進勇猛，建設各地道場，宣揚漢傳佛法不遺餘力，新澤西、芝加哥、多倫多、洛杉磯、西雅圖等地都是典範；舊金山道場則是購買當地的教堂所改建。 歷時半個多月，飛行數千公里，這一趟拍攝旅程，豐盈了團隊所有人的心靈。
體驗觸受的變化無常 ◎劉書維 平常很少有多人同寢的經驗，打七時，難免因為此起彼落的鼾聲，難以入睡。一開始頗為苦惱，擔心睡眠不足導致隔天打瞌睡，念頭毛躁地停不下來。漸漸地，自知急於入睡也沒用，姑且靜靜躺著，身心都在當下，該睡的時候就會睡著。 有一次，又是個難以入眠的晚上，突然有個體會：一天用功下來，其實大家都很辛苦。有些人比較疲累，有些人還有體力，疲累的人先入睡，也是自然的。縱然自己睡不著，也不需起煩惱，累的時候自然就會睡了。 經這麼一想，整個心都輕鬆起來了。一經如此轉念，甚至覺得鼾聲也相當可愛，那代表大家正從睡眠中得到滋養，明天再與大眾一同精進。事實上，我還是無法馬上入睡，不過內心卻充滿了安定、寧靜與喜悅。 有一天，總護法師引導大家到禪堂旁的草地，練習慢步經行。用方法時，體驗好深刻。將注意力放在移動的腳，腳趾尖先碰到較高的草，癢癢軟軟的，接著是愈來愈密、較低矮的草，腳掌覺得硬硬刺刺的，整隻腳著地前，感覺草細細密密的小阻力。將身體的重心一點一點移過來，感覺土壤濕濕涼涼，踩得愈深，伴隨土壤淺淺地下陷，感覺愈清涼。然而一下子，又覺得腳下的涼意消失了。身體重心在轉移間，腳下的感覺也充滿變化，沒有一瞬是一樣的。 這是有記憶以來，自己以最慢的速度、最專注的態度，細細體驗走路，慢到某次在轉移重心的瞬間，覺察腳下土壤裡有蠕動的感覺，當下停止移動，怕踩到蟲類眾生，直到蠕動消失，才繼續放下身體的重量。緩慢的過程中，看見所有的覺受與念頭，以難以描述的疾速，不斷地變化、消失。平常不留心，難怪完全沒有發現念頭的變動，誤以為是連續的。 僅僅是腳底踏上草地的觸受，就已如此震盪，那麼，整個六根所接觸的世界呢？雖然自己的體驗還很粗淺，但對諸行無常的體會，已稍微具體一些了。 終於可以數到「十」 ◎張素秋 前陣子，想起有關法會的事，開始思考什麼是正信？什麼是迷信？上網搜尋，發現法鼓山有念佛共修，也有開辦初級禪訓班。雖然不知道「禪」是在學什麼，只是在網路上，看到有人分享學禪很好，本著好奇心，報名了雲來寺的初級禪訓密集班，展開了學禪之路。 第一天，法師一開始就強調不用做筆記，禪就是先學打坐，跳脫我原本的思維，不過，既來之則安之，法師教什麼就學什麼。練習當下只做一個動作，例如吃飯時，食物咀嚼三十下，試著一次吃一種食物，覺察各種食物的差異。過程中，發現豆腐不需咀嚼到三十下，有些食物則超過，大口、小口也有不同。這加深了對萬事萬物都有差異的體會，不過，些微差異可能還是感覺不到。 托水缽行走時，法師強調，水有沒有灑出都沒關係，托水缽可訓練專注當下，堅持到最後再把水倒掉，讓我們懂得盡力之後，不須執著於結果。行走時，遠處傳來誦經聲，我開始默念阿彌陀佛，缽中的水晃動過大時，就稍停或慢走，猶如人生有上坡和下坡，當下都只是一個過程。 打坐時我常睡著，多次短暫醒來，一閉上眼就又睡了，到第二天下午，終於可以數息到「十」了。第二天早上，鬧鐘還未響，竟能自動起床，這情形已好久未出現了！目前我每週都參加禪坐共修，早上較能自行起床，賴床情形也減少了。 聖嚴師父無私弘法，大眾都能在網路上聽聞師父影音開示，只要願意，人人都能學佛。這次禪訓班，使我認識佛法的智慧與慈悲，課程有系統的安排，讓我們減少自己摸索，可以跟著一步一步學習，不會走錯路或繞路。 感恩能參加這次課程，得知有很多人也在學禪。禪是一種方法，任何人、任何宗教都可以學習，從過程中放鬆自我、開拓視野，清楚迎接各階段的人生。 |
