我們的「阿太菩薩」

由於學佛的關係，平日都會和孩子們談一些生死觀念，
然而，面對阿嬤的死亡，
我心中仍不免產生顧忌和膽怯……

◎黃果信

某天週六一早，母親來電：「阿嬤早上往生了。」由於學佛的關係，平日都會和孩子們談一些生死觀念，於是我直接告知她們這個消息。孩子隨口即問：「那阿太（外曾祖母）現在在哪裡？」

我隨即想著：「要不要帶他們去醫院看阿嬤？六、七歲的孩子適合嗎？」這樣的想法，讓我發現自己平常雖能自在地談生死，一旦面對真實、具體的死亡，心中仍不免產生顧忌和膽怯。

一會兒，母親又來電：「你那邊是不是有一支引磬？我這邊現在需要，方不方便送來？」那時同修已出門上班，於是我帶著兩個孩子，一同前往醫院。

到達醫院後，我趕緊詢問一早就在往生室助念的母親：「帶他們進去看阿嬤，適合嗎？」母親說：「要不要問問孩子？」我點頭，於是母親問他們：「想不想看看阿太？還可以幫阿太念佛哦！」孩子帶著好奇，猛點頭。

隨著佛號聲，我們來到蓋上往生被的阿嬤身旁。親人長輩和師兄姊們持續地助念，穩定了我不安的心。母親輕輕掀開往生被，輕聲說：「媽，您的孫女和曾孫們來看您了。請您祝福他們平安順利、身體建康。」

母親帶著我和孩子們合掌念佛。蓋上往生被後，兩個孩子即開始小聲交談：「阿太在睡覺。」

「不是睡覺，是到阿彌陀佛的國家了。」
「早上才出發，現在還沒到吧！」
「媽媽，去阿彌陀佛那裡要多久？」孩子們轉頭問我。
走到外面，母親接著替我回答他們：「只要想到就到了。」
「像佛菩薩一樣嗎？」
「阿太已經是菩薩了。」
「那我們有一個『阿太菩薩』保佑我們囉！」沒想到平常談的生死觀念，一下子他們都能理解、也能運用上了。
「我們要努力念佛，祝福阿太好嗎？」我告訴孩子。
「好！」他們異口同聲說。

這半年來，孩子們經常提到「阿太菩薩」，小學一年級的女兒還與一位外公去世的同學，一起討論「人死了會不會變成鬼？」「人有沒有靈魂？」阿嬤的往生，讓我看到母親等長輩在佛法引導下，莊嚴地辦佛事、虔誠祝福阿嬤，使我對死亡的膽怯和不安，漸漸消褪；過程中，也讓孩子們學到了面對死亡的正確態度。

此刻的我，心中默念：「阿嬤，感恩您的示現，讓我和孩子們學會了面對老、病、死。」