東初禪寺45週年回響
聖嚴師父在紐約創建的東初禪寺,是北美信眾的如來家,
在邁向四十五週年之際,不同世代的東、西方弟子齊聚一堂,
本期分享紐約法青會、東初禪寺義工們的感恩,以及承先啟後的護法願。

▲東初禪寺四十五週年悅眾聯誼會中,紐約法青悅眾們合力為眾人服務。(東初禪寺 提供)
以不同法門接引青年
◎張植陽(紐約法青會會長)
在海外求學、尋找工作、申請簽證等充滿挑戰的過程中,有幸來到東初禪寺,找到心靈的安頓處,就像回到如來家,學習觀照自心,安住當下。
二○一三年,在常華法師、果智師姊等資深菩薩的鼓勵幫助下,我們成立了紐約法青會,如播下了菩提種子。從最初幾位青年發心,到二○二二年加入總幹事、副總幹事、顧問及多位悅眾共同護持,讓我們穩定向前,實踐菩薩道。
近年來,紐約法青會於歲末舉辦「世界咖啡廳」(World Café),邀請資深菩薩與青年對話,分享佛法在生活與工作上的應用。透過師兄姊的分享,我們了解處事的因緣觀,練習減少分別心,用佛法的教育與關懷,幫助海外青年學佛修行。在紐約,茶禪活動特別受歡迎,今年浴佛節我們協辦感恩奉茶,眾人透過茶禪體驗呼吸、安定身心,從演捨法師的開示中,學習懷抱感恩心、慈悲心對待家人。
過去十年,法青活動就像以不同法門來接引青年,然而,對於接引西方眾也面臨不少挑戰,像是活動的設計、社群媒體的接引,或使用英語分享佛法,都需因地制宜調整內容,符合西方青年的文化背景和需求,這也是我們不斷在探索和修正的。一路上,感念聖嚴師父教導的觀念:因緣有,要努力,平常心,不執著,為我帶來了智慧與力量。
每年往返臺、美兩地,在工作與探親之間,常有身處何處的錯覺與感受。面對電腦裡無數的工作檔案、手機內上千張照片,在整理時也曾思考:什麼是永久的?什麼是暫時的?從中體會到:生命裡的感動、困頓皆有,心要練習去覺察,不執著,提醒自己:身在哪裡,心便在哪裡。
感恩在紐約法青會中學習,與東初禪寺的師兄姊一同護持三寶,籌畫活動時互相支援,從接納彼此的建議中學習成長。如同常華法師所提醒:我們要廣結善緣,經常觀照自心,生活中謹慎身語意,並懂得懺悔與改進。在每次活動中,持續播下良善種子,將佛法的正知見傳遞給更多人。
相聚一堂,凝聚信願
◎鄭淮芝

▲一九八○年代即跟隨聖嚴師父學習禪修的西方眾,依然精勤學佛護法,相約在改建好的東初禪寺相見。(本刊資料)
東初禪寺四十五週年是近年最大的慶祝活動,早在數月前,籌備小組就動員起來,活動內容、流程安排、貴賓名單、場地布置、茶水餐點等,一一規畫分工。八月十一日,法師和義工們一早就到會場,很幸運地,曲致遠師兄、梁美鈴師姊和我一起在大門外,承擔迎賓任務。
最早迎來的是住在紐約附近的常來眾和各組義工,接著新州、康州、華盛頓首府、紐約上州、長島等地的菩薩,先後成群結隊而來,彼此乍見驚喜,問候聲不斷。一轉身,從芝加哥搭機來的王翠嬿師姊拉著行李趕到,不久,資深西方悅眾哈利(Harry)、大衛(David)也到了,最後是羅伯特(Robert)陪著行動稍緩的比爾(Bill)連袂前來。
回到會場,看到哈利、羅伯特先後上台分享。早在一九八○年代,他們就成為聖嚴師父的弟子。為了將漢傳佛教傳入西方,師父在九○年後期,每週五晚上在東初禪寺開師資培訓課程,由果谷菩薩翻譯。幾年下來經師父考核,頒發了幾份講師證,得到證書的哈利、比爾和大衛,輪流在寺院用英文為大眾分享佛法,尤其是哈利,最近還在講說分享。
羅伯特年輕時即跟隨師父,他熱衷禪修,個性幽默活潑,舉凡有慶典活動,他便穿上燕尾服,戴上禮帽表演魔術,帶小朋友進行遊戲。他在台上分享時,一回頭看到銀幕上,正是當年表演魔術時,師父和果元法師坐在一旁開懷大笑的畫面,顯得非常開心。分享結束時,我看到他對著銀幕,向師父頂禮三拜,不禁濕了眼眶。
幾年不見,合唱團的馬宜昌師兄滿頭白髮,但精氣神俱佳。幾位西方眾都非常高興,我們相約不久後,在改建好的東初禪寺再相見。
感謝四十五週年活動,不僅有方丈和尚果暉法師、各位法師們的關懷鼓勵,更邀請東、西方信眾齊聚一堂,大大增加眾人的凝聚力和信心。願東初禪寺早日擴建完成,讓師父的教法常流西方社會。
阿彌陀佛!
珍惜難得的因緣福報
◎曲致遠
以前在臺灣,參訪佛教寺院對我來說是稀鬆平常的事,可是自從移民美國亞利桑那州之後,將近十四年時間,都沒有機會親近道場聽經聞法、參加禪修活動。
在東初禪寺四十五週年聯誼會上,聽方丈和尚及法師們提及聖嚴師父當年創建道場的艱辛,以及師父捨報後,法師與信眾們繼承師志,持續在西方社會弘揚漢傳佛教,使我更珍惜這份難得因緣,能在紐約的法鼓山道場學習正法。
我不曾見過師父,只能從紀錄片《他的身影》、《本來面目》了解師父的弘法人生。從師父的西方弟子們輪流上台,講述和師父初次見面的因緣,可看出師父當年如何運用善巧方便,將漢傳禪法介紹給西方眾。看著一張張師父與弟子互動的照片,這些西方弟子特地來表達心中的感念。
聽過很多師父的故事,最讓我感動的是,晚年師父生病時,醫生建議換腎,師父放下生死,堅持將腎留給需要的人,正是「但願眾生得離苦,不為自己求安樂」的展現。
自從搬來紐約,因緣際會下經由常勳法師的接引,來到東初禪寺擔任義工將近四年,對師父所說:「佛法這麼好,知道的人這麼少,誤解的人這麼多。」感觸極深。這讓我更加以感恩的心來護持三寶,祈願中華禪法鼓宗的法脈,在世界各地代代流傳。