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時空無限 生命永恆無盡 法鼓山上的金山環保生命園區，承續東初老人、聖嚴師父師徒的願心，
最後的放下 編按：聖嚴師父受香港鳳凰衛視專訪，特別談到了環保生命園區，讓人真正做到什麼也不執著，精神生命是永恆的。
主持人：死亡，是傳統中國人最難參破的一關，中國人有很多執著也許經由教育還可以破除，但是要中國人破「慎終追遠」這個關卡實在太難！不僅當事人難以做到，就是他的後人、親屬也難。法鼓山上的生命園區用這種形式，引導中國人把最難放下的東西「放下」，讓身體歸回大地，還復自然的這種境界，可能我們非常嚮往，但是臨到關頭，卻往往放不下。我在生命園區轉了幾圈，我想如果師父的這個理念，能夠在中國社會及大中華圈傳播普及，那是功德無量。 師父：我是從中國大陸出來的，我的師父也是，他告訴我一個觀念，人非常愚蠢，活著的時候，這個放不下，那個放不下，放不下錢、財產，也放不下名利、地位。 等到死了以後，應該可以放下吧！但是有的人還是放不下，放不下自己的臭皮囊，死後還要占一塊地，這是非常愚蠢的事。 因此，我的師父在圓寂前寫好遺囑，聲明死後不立墳、不設碑、不建塔，遺體火化以後，直接把骨灰撒入大海就好了。這是我師父的構想，後來我想，不如由法鼓山貢獻一塊地，闢植葬公園，讓所有的人都可以使用這塊地，以後我也會葬在這裡。這塊地可以容納好幾千人的骨灰末，甚至幾萬人也不成問題，而這些骨灰都是肥料，還可以在園區裡蒔花植竹。 現在這塊地，我們已經提供給臺北縣政府（今為新北市政府），屬於縣政府用地，政府不可能沒收或者另做其他用途。對我們來講，這是一個公園，對政府來講，是一塊可長久重複使用的植葬地。 主持人：這也是把您所說的「心靈環保」理念貫徹到一個極致了，讓人間佛教伴隨著人的一生，及至終點。 師父：人的生命，活著的生命跟死亡以後的生命，在法鼓山是結合起來的；我們有一個教育園區，有一個生命園區，教育園區是世界性的，生命園區是永恆性的——空間與時間都是無限大的。 （二○○八年十一月十三日於北投雲來寺答香港鳳凰衛視，全文收錄於《美好的晚年》） 一個跨越30年的願 ◎陳玫娟 開創國內環保自然葬風氣的金山環保生命園區，在社會大眾心中，是落實生命回歸自然、永續土地資源的示範區。這個引領人們坦然放下生死、展延精神生命的永恆歸宿，其構想和理念來自何處？在創立過程中，又歷經哪些努力？ 源於東初老人的智慧與自在 在多數人的印象裡，生命園區來自創辦人聖嚴師父改良傳統殯葬文化、護念後代子孫的願心，卻鮮少人知道，師父願心最初的源頭，乃是來自恩師東初老人的構想。一九七七年圓寂的老人，住世時告訴師父，一般人什麼都放不下，死後還要占一塊地，是「非常愚蠢的事」，因而捨報前便寫好遺書交代弟子：「余若死後，一不開弔，二不發訃聞，三不傳供，四不建塔，以免浪費有用金錢。火化後，骨灰沉於大海，普結眾生緣。」 從佛教的觀點來說，一切現象都是緣生緣滅，生命也是如此，如同花開花落，因此一期生命結束後，讓身體復歸自然，也是生死觀的修行。老人破除生死執著、簡約處理身後事的智慧與自在，讓立志分享佛法、利益眾生的師父，生起了推動自然葬法、設立環保生命園區的願心。 推動自然葬法 成立生命園區 二○○一年，法鼓山園區尚在建設中，已逾古稀之年的師父表示，希望自己身後採用自然葬，也贊成山上規畫生命園區。二○○三年，法鼓山落成前兩年，師父一方面指示推動自然葬法，一方面向主管殯葬的臺北縣（今新北市）民政局提出「自然灑葬公園」的構想。不過依法令規定，只有公有地才能進行骨灰拋灑或植存，幾經研究，決定捐贈山上的土地給縣政府，由政府依法成立環保生命園區。 除了與公部門合作，推廣自然葬法另一個重要關鍵，是向社會大眾宣導。二○○四年，法鼓山舉辦「歡喜看生死．人生真善美──談環保自然葬」研討會，師父說明傳統厚葬、身後占有位置的殯葬文化，已不合現代的環保理念，尤其臺灣面積不大，人口密度卻很高，只有推行自然葬法，才能讓所有活人及亡者，永續享用大好的自然環境。 超越生死 精神生命流傳不息 二○○七年，通過許可的生命園區正式啟用，然而，改良傳統殯葬文化、提昇千年來的生死觀念，卻非一朝一夕可成。因此，師父鍥而不捨地持續宣導，二○○八年，與單國璽樞機主教對談「真正的自由：生命尊嚴及價值」，再度表示身後將植存生命園區，並期望日後能有名人或高僧大德一起來做，「讓我們的社會真正走向一個文明的時代。」 二○○九年，師父圓寂後以身示教，帶動許多社會賢達及民眾響應植存；生前預立遺囑、身後植存也逐漸形成一股風氣。從東初老人到師父，自然葬法從構想、理念到實現，一個跨越了三十的願，仍持續引領人們放下生死、超越生死，在生生不息的自然中，流傳永恆的精神生命。 【生命園區小檔案】 圓滿人生 與天地同在 植存以潔葬 、簡葬、節葬的精神，不造墳、不立碑、不占用大地資源，為眾生守護地球環境。植存的方式簡約、樸實、莊嚴，沒有任何宗教儀式，以虔誠祝禱的心，為遠行的親友圓滿人生最後一程。 植存的過程，依序有三個部分： 1.植存前 參與親友於曹源書苑中，先看影片、聽簡報說明，了解植存的理念、意義及流程。接著由一位家屬捧著骨灰植存盒，一位手持花籃，隨同的眾人以感恩祝福的心，在義工引領下，步行前往生命園區的植存處。
2.進行植存 親友到達植存區後，先進行一分鐘追思默禱，隨即進行植存。在義工的引導下，首先，第一組三位家屬走入植存處，由第一位家屬將第一袋骨灰取出，植入預先挖好的洞穴中，再由第二位家屬獻上一朵鮮花，第三位家屬覆上黃土。之後，第二組、第三組家屬接著進行相同的儀式。
3.植存圓滿 在三組家屬代表完成骨灰植存後，所有親友再次默禱一分鐘，接著一同繞行植存區，追思緬懷遠行的親友，感念逝者一生的奉獻、為眾人留下的愛，同時祈願逝去的親人入土為安，與廣闊的天地宇宙同在。
生生不息 植存區 走入金山環保生命園區，沿著質樸的石板路拾階而上，緩步行過樹蔭，來到植存區，是一片生生不息的翠綠草地。在這裡，所感受到的是與天地、山林融為一體的生命意義。 選擇在這樣安然、寧靜的綠地園林中，以簡約植存送別逝去的親人，代替遠行的親人做到「自然環保」、「禮儀環保」與「生活環保」，也為他們圓滿了人生最莊嚴、樸實而又美好的告別。 回歸本來面目的植存區，讓人體會生與死本是一體的兩面，唯有捨離一切外在形式，自在地看待生死，才能超越老病死所帶來的苦痛與束縛，此也正是創辦人聖嚴師父所提倡的「心靈環保」精神所在。
來去自在 曹源書苑 二○○七年生命園區啟用時，接待參與植存家屬的空間，臨時設於教育園區內、法華鐘樓旁的居士寮，眾人須從觀音道場三門旁的「之字步道」步行而上，方能抵達生命園區。由於路程遠、坡度陡，長者往往無法前往，因此於鄰近植存區規畫了一處建築空間，兼具職工宿舍功能，二○一八年落成啟用，命名為「曹源書苑」，寓有禪宗回歸本來面目之義。 曹源書苑啟用後，生命園區有了更加完善的功能。接待區設於書苑一樓，家屬在此觀看植存流程影片、聽取解說後，再步行前往植存區，只需三分鐘時間。 如欲開車前往曹源書苑，可先走法鼓山聯外道路，於「靈山勝境石」左轉，約莫經十分鐘，即可在右方見到一棟淺棕色的樓房，通過曹源橋即可到達。
花開花謝 園區步道 從法鼓山園區步行通往生命園區，共有兩條步道。第一條為「生命園區步道」，習稱「之字步道」，入口位於「觀音道場」三門旁的法鼓一橋。沿著「之」字形步道蜿蜒而上，步道旁種植了含笑花、吉野櫻、華八仙等，為早期家屬緬懷植存親友的步道，不同季節皆可看到花開花謝，一如生命的緣生緣滅。 第二條為「藥師古佛迴環步道」，從法鼓山園區內的直心路及曹源路交叉口，行經藥王橋，即進入藥師古佛步道，隨後沿著曹源溪步行，就可銜接生命園區步道。這段步道平緩好走，沿途聆聽潺潺溪聲，四周原生植物環繞，一片綠意，宛如在森林之中。目前植存圓滿後，一般皆會安排親友參訪教育園區，即是走此步道。
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