聖嚴師父與弟子們至法鼓山上勘查環境。

大悲因緣，覓得金山

1989年3月25日晚上，農禪寺念佛會舉行共修，聖嚴師父親自帶領僧俗四眾弟子共同持誦〈大悲咒〉二十一遍，祈求感應，希望覓到一處具有長久性、安定性和未來性的道場建築用地。幾乎在同時，3月26日，台北縣金山鄉三界村，也有一位全度法師在觀世音菩薩像前持誦〈大悲咒〉，祈盼菩薩的指引，早日找到具有經管叢林寺院能力的理想人選。這般地巧逢機緣，再加上諸多的因緣和合，法鼓山於是成立了。

1989年．護法會聯誼會(農禪寺)。

護法組織成立，做佛法的先鋒隊

1989年5月，「中華佛學研究所護法理事會」正式成立，由楊正擔任理事長、賴燕雪擔任副理事長，經過四個月的統籌，9月時已有勸募會員301人，並分成十六個小組，這可說是法鼓山護法總會的前身。

1989年7月，聖嚴師父(左二)帶領中華佛研所董事參觀法鼓山建地。左一為全度法師，左三為今能長老，右二為鑑心法師，右一為方甯書教授。

之後在1989年7月，中華佛研所理事會召開改組會議，中華佛研所的護法組織正式改組為護法會，仍由楊正居士出任會長，護法會功能也由原來籌募佛研所教育經費擴大為籌募遷所經費。會中並公布了護法會的組織架構，及初步向外募款辦法；接著成立勸募小組，徵求勸募會員及護持會員，負責籌款工作，以勸募為修行的弘化方式，而其募款方針「不是以要錢為目標，而是要將佛法帶入社會；是以募款為因緣，做佛法的先鋒隊，接引更多人成為正信的佛教徒」。

聖嚴師父與新任悅眾菩薩合影，左三為陳嘉男會長。

1996年7月，法鼓山信眾已達三十萬人，為統合法鼓山護法體系下包括護法會、般若禪坐會、福慧念佛會、福田會、助念團、義工團、法緣會、榮譽董事聯誼會、合唱團等各會團，護法會擴大改制為「法鼓山護法總會」，由陳嘉男擔任總會長，並於該年10月假農禪寺舉辦「法鼓山護法總會授證大典」。

聖嚴師父親書之「法鼓山的共識」。

聖嚴法師提出「法鼓山的共識」，推動三大教育

1991年8月3日，聖嚴師父於護法會「勸募會員聯誼會」中，首次揭示了「法鼓山的共識」，它包含四個面向：第一為理念，第二為精神，第三為方針，第四為方法，每項皆以二句話勾勒它的精神與意義，內容為：「我們的理念：提昇人的品質，建設人間淨土。我們的精神：奉獻我們自己，成就社會大眾。我們的方針：回歸佛陀本懷，推動世界淨化。我們的方法：提倡全面教育，落實整體關懷。」

祈福皈依大典的舉辦，希能提供社會大眾運用佛法來淨化人心及社會。

1994年10月2日，聖嚴師父於「護法信眾聯誼大會」中，提出法鼓山的工作重點為──「一大使命，三大教育」，乃以推動全面教育為使命，落實大學院教育、大普化教育、大關懷教育為方法，描繪出法鼓山的發展目標及藍圖。

聖嚴師父親自擊鼓，意含了「法鼓傳薪」的精神。

凡是參與法鼓山護法會的每一位成員，都是敲響法鼓的人。不論是「中華佛學研究所護法理事會」、「護法會」或是「護法總會」，都是為了續佛慧命而盡心盡力，今後亦將繼續與法鼓山各事業體系，在建設法鼓山，推動佛法的教育、文化、關懷上，分工合作、努力不輟。

取自／《法鼓山年鑑1989~2001》