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有條件的虛榮心
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虛榮心的泛濫，在現代社會中可說是愈來愈明顯了。原因無他，人的欲望無止境，同儕間會互相比較，看到人家要，我也想要；看到別人有，我也想擁有。所以，物質生活好的時代，人們的虛榮心不減反增。如果虛榮心不斷滋長，將使社會紊亂，人品下降。
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但是，如果是有條件的虛榮心，則也未必不好，例如追求成功，也可說是虛榮心。基本上，想要成功是「能力」與「際遇」的問題。一個人在成長過程中，「體能」、「智能」會慢慢成熟，同時也應當好好努力培養謀生的「技能」。如果這三種能力不夠，多半不會有好的際遇，一旦機會在你面前出現，你也無能為力。相反地，即使具備了這三種好條件，幸運之神也未必會眷顧你。例如由於「僧多粥少」，如果同性質的人才太多，際遇與機會就不會那麼多了。如果不能明瞭這一點，就會「人比人氣死人」了。
然而，追求物質享受的虛榮心未必都是那麼壞的事，只要不是去偷、去搶，只要不是以破壞環境、損耗資源來滿足私欲。有時候，善用外在的物質條件，從事發明、生產、推銷，也會促進社會環境的改善，豐衣足食、富而好施的社會，當然很好。關鍵在於，你的能力與所具備的資源，是否足夠讓你去追求這一切？
我在服兵役的時候，曾聽過一個小故事。有一位排長很快就晉陞為連長，連上的副連長卻仍然留在原職位，沒有變動。這位副連長很生氣，抱怨著對人說：「怎麼陞官的是他卻不是我呢？」後來，那位排長自己去跟副連長說：「副連長，我相信我的能力、智慧都不如你，但只有一點勝過你，就是我的運氣比你好，讓我的表現有機會被上級注意到。」
至於我個人，我自覺不是很有才能，也沒有什麼了不起的智慧，更談不上有什麼專長、本領；但在做事時我絕對是全心的學習，全神的投入，而且會主動關心周遭相關的人，所以我到任何地方，大家都會喜歡我。而且由於多支援他人，就會多得到一些資源，就有好一點的際遇；雖然在我一生之中，交好運的機會實在不多，如果不是如此，可能就更沒有機會了。
我們無法掌握運氣，但可以創造際遇。如果在工作崗位上，將自己份內的工作盡心盡力做好，又以額外的時間去協助需要支援的人、幫助需要幫助的人，如此一來，擁有好際遇的機會就會多一些。如果你平日樂意配合，又有為團體奉獻的精神，一旦別人有好的機會，就會想到找你合作，際遇自然是歸於你的。
但是要謹記在訓練能力、創造機緣的同時，絕對不要傷害他人。即使追求物質生活，也要時時刻刻考慮到別人的權益，這種追尋才具有建設性，才是健康的。因此，如何把握際遇，在獲得物質的同時也為社會創造利益，便是現代社會任何人都應思索的課題。
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本文摘自法鼓文化出版「 人間世 」
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