▲(釋常護 攝)
一心念佛到淨土
當時的母親雖然念佛,但心裡並不平安。
法師來關懷後,我問母親:「佛菩薩對您好不好?」
她感動地點點頭……
◎楊牧貞
媽媽沒有顯赫的家世,也沒有傲人的學歷,然而她給我們的愛讓人永難忘懷,而她的安詳辭世,使我們增添了對佛菩薩無比的信心。
媽媽於一九八二年就接觸佛教,一九九八年底開始親近農禪寺,並於一九九九年初皈依三寶,自此茹素並積極參與法會共修及助念。為了能讀誦佛經,媽媽還曾參加識字讀經班,精進於法會與念佛。
今年二月初發現媽媽心臟衰竭,體力大不如前,四月中在家跌倒骨折後,只能臥床,體力也更加衰退。媽媽此時竟然開始抱怨,為什麼學佛這麼久,吃素這麼久,還會這麼痛苦?她看到很多人年紀比她大卻還行動自如,因此覺得很苦,認為菩薩沒保佑她,還表示自己再也不信佛了,但是過一下子,她就合掌請阿彌陀佛趕快帶她走。此時她雖然念佛,但心裡是不平靜的。
六月十四日下午,常綽法師來醫院關懷媽媽,他沒說什麼大道理,只是輕柔地在媽媽耳邊說:「阿彌陀佛像媽媽一樣把我們摟緊緊,疼惜我們……」同時念佛號,看到媽媽從激動到漸漸放鬆,我真的好感動。法師回去後,我問媽媽:「佛菩薩對你好不好?」媽媽很感動地點點頭,從此以後,再也沒有怨嘆自己生病一事了。
媽媽住院期間,又展現出她那善良關懷別人的特質,晚上睡覺擔心看護冷,還想把自己的被子借給看護蓋;護理師、病房助理、看護,以及來探視的親友,都盛讚媽媽脾氣好,也很會關心別人。
念佛會的蓮友來探視媽媽,離開前,他們圍在媽媽床邊念十聲佛號,媽媽很努力地要跟著念,剛開始念不出來,但是最後終於念出聲了,此後她醒著時,就會合掌念阿彌陀佛。
安寧病房的一位義工看到了媽媽的名字,特地來探視,原來她曾和媽媽一起參加法鼓山的助念團。她讚歎媽媽很積極地參與助念,並拿來一幅千手觀音的畫像,掛在床邊媽媽看得到的位置,並在床頭放了一幅觀音菩薩的畫像,從此媽媽除了睡覺以外的時間,就把手伸出被子外,合掌念「觀音菩薩!阿彌陀佛!」
七月一日清晨五點多媽媽往生了!往生時容貌安詳,身體柔軟。告別式時,照片中媽媽笑得很開心,我卻忍不住流淚,但當法師開示說到:「去極樂世界,回來後就像觀世音菩薩一樣,看到誰有困難就去幫助誰……」我突然覺得好感動好歡喜,一切哀傷竟突然消失了;又想到媽媽一生篤信觀世音菩薩,聽了法師的開示一定也會很開心的。告別式結束後,許多親友都表示這場告別式好溫馨好祥和,還有人表示在會場中,有一種被保護被祝福的感覺。
媽媽的自在往生給了我們許多啟示:媽媽秉性善良,為人正直守口業,時時關心他人,而且一心向佛,因此周圍不斷有善知識出現,終於使她能堅定信念,一心念佛,自在往生。感恩媽媽的示現,感恩佛菩薩的加被,感恩法師、蓮友們,以及住院期間一直陪伴照顧媽媽的阿秀姊、聯合醫院忠孝院區的安寧團隊,也感恩一切的善友善緣。