【佛學會客室】

人生有苦知多少

一位擅長中國五術（山醫命相卜）的人問我：「中國五術可以幫助人們解決問題，而佛教對人生到底有什麼用處？」

我回答說：「人類的文明多半是為了幫助人們解決問題而發展出來的，例如醫學、宗教、政治、乃至各種科技等，都可以幫助人類解決問題，差別在於所解決的問題層面不同、淺深層次不同、有效程度也不一樣。而佛教主要是幫助人們，從生命深層去解決帶來人生痛苦的根本問題。」

佛教為了幫助人們解脫人生的痛苦，所以深入分析「人生是苦」的真相，因為唯有澈底認識「苦」，才可能「離苦」。佛法將人生的苦分成三個層次：

第一個層次，是指明顯可以感受到的身心痛苦。這個層次的苦，有些是由自己的身心所引起的，例如生老病死等問題所帶來的痛苦。

有些則是由外境所引起的，例如氣候的冷熱、環境的污染、物欲的不滿足等，都會為我們帶來明顯的痛苦。

有些則是由人際關係所引起，親愛的人不能長相聚；而討厭的人，卻又偏偏必須生活在一起，真是苦不堪言。

以上這些，都是一般人可以明顯感受到的身心痛苦。


第二個層次的苦，是指害怕失去的壓迫感，那是一種較深細而不易察覺的內心感受，然而，卻是經常存在的深層痛苦。

在現實生活中，我們害怕失去愛情、害怕失去親情、友情、健康、財富、地位、名譽……等，所以總是花許多心力來維護；但事實上，卻又沒有一樣可以固守不變。

越是害怕失去，那終將失去的壓迫感就越強烈，因此使我們經常處在無名的恐慌中，形成了更深細而持久的痛苦。

第三個層次的苦，是指我們的心不斷隨著內外境界起反應，自己卻絲毫也做不了主的深刻無力感。


仔細回憶一下自己的生活經驗，你會發現有許多問題，不斷在我們的生活中重複出現。

例如明明不想用不好的言語態度對待親友，卻老是控制不住；明知老病死是生命的自然歷程，卻貪生惡死，畏病怕老，不能坦然面對老病死而徒增痛苦；明知世間無常，不論是自己的生命、或所擁有的一切，終會壞滅，卻還是不由自主地在患得患失中不斷造業，並且承受著無名恐慌的煎熬。


明知道、想要做，卻又做不到，老是不自覺地隨境界起反應，這種不能自主的深刻無力感，才是吾人生命中最深細、最普遍、也最難斷除的痛苦。

佛法的作用，就是幫助我們認識這最深細的痛苦真相，並且從中出離。而能脫離第三層次的苦，也必能解決第二層次的苦，並且能坦然面對第一個層次的苦。