我的修行與傳承（三） 
在關房中的功課 

◎聖嚴師父

        那位老和尚，就是由虛雲老和尚剃度出家的靈源和尚，他受法於虛雲老和尚住持的曹溪南華寺，那是六祖惠能的道場。二年之後，我再度出家，求受比丘戒時，靈源老和尚是我的七位尊證阿闍黎之一。但我從二＋八歲的那一夜之後，沒有再去找過他，沒有想要得到什麼印可，他好像也把我這個人忘了似的，再也沒有找我去作什麼驗證。
我在受了比丘戒之後不久，便開始了六年在山中的閉關修行。這期間，在物質生活方面極度的貧窮，在精神生活方面極度的富裕，真是我生命歷程中的重要階段，它讓我奠定了對於佛法知見及修行工夫的根基，也發生了幾次禪修的內心體驗。

      我的功課，主要有三項：禮拜懺悔：入山後頭上的半年，每天都修禮拜懺悔法，先後曾以阿彌陀佛的淨土懺，觀世音菩薩的大悲懺為修行法門，然後逐字禮拜《妙法蓮華經》。這有三個原因：自己覺得宿業太重，否則不會生在亂世，以致兩度出家，所以必須懺悔禮拜。為了感恩學佛因緣，出家的身分得來不易，感恩學佛路上，一切的順逆種種助緣，所以應該感恩禮拜。早年我曾以禮拜觀世音菩薩，建立了信心，現在希望以懺悔禮拜來洗滌十年軍人生活的身心。

        閱讀三藏：所謂三藏聖典，是指經、律、論。我的重點閱讀及研究，是律部、阿含經部，以及佛教的歷史傳記資料，在那個時段，我也寫了關於戒律、阿含、佛教史的幾冊著作。相關於中國佛教各宗文獻，僅作參考，未加深入研究。

     禪修打坐：我在過了半年之後，便將禮拜懺悔的時間，改為打坐，每天四至五個小時，我沒有什麼特別的方法，當我發覺有複雜的妄念及疑問而非專一的疑情時，便用靈源老和尚教我的「放下」；當我專注於一個問題時，就一直問下去「是什麼？」通常，遇有念頭起滅，我都練習「放下」。這使我發現，「是什麼」是與話頭禪相似，「放下」是與默照禪相近，正好是與中國臨濟宗及曹洞宗的禪法相通。