◎聖嚴師父
有了精進心的人，他的心理一定是健康的，
即使身體有病，經常還是法喜充滿；
沒有精進心的人，就算身體沒病，
他的心理卻是有病的，因為他的煩惱一定很多。
精進波羅蜜又稱精進度、進度、精進度無極，就是對治懈怠，生長善法，勇猛精進的修諸善法。「精進」就是身體勤勞、不懈怠。在《大品般若經》序品第一云：「菩薩摩訶薩.........身心精進，不懈怠故，應具足毘梨耶波羅蜜 （virya paramita）。」
釋迦牟尼佛及彌勒佛同時發菩提心，但是彌勒佛在早期比較懈怠，因此，他要在釋迦佛成佛之後的五十六億萬年，才能成佛。雖然成佛的早晚並無多大關係，可是成佛也因精進及懈怠，而有早有遲。
精進與發願
精進是要發大願的，如果不發願，精進的心就提不起來。多半的人嘴上說著要努力，心裡也是這麼想著，但就是沒有辦法做得到。往往當身體稍微有些不舒服，或是疲倦時，馬上會說：「還是等我把身體養好了之後再努力吧！」如果是這個樣子，我們隨時可以藉許多理由來說服自己不要精進。
有一個懶惰的人，他一年到頭都希望讀書，可是都讀不了書。在春天時，他說像這樣春光明媚的好天氣，不去玩多可惜；夏天到了，天氣這麼熱，怎麼讀得下書；到了秋天，正該舒舒服服地享受這秋高氣爽的好天氣；冬天到時，又快過年了，讀書還是等明年再說吧。這就是中國人說的：「春天不是讀書天，夏日炎炎正好眠，過了秋天冬又到，收拾收拾好過年！」
有了精進心的人，他的心理一定是健康的，即使身體有病，經常還是法喜充滿；沒有精進心的人，就算身體沒病，他的心理卻是有病的，因為他的煩惱一定很多。因此，精進對學佛的人來講，是非常重要的，《大智度論》八十卷就提到身、心的精進：1.身精進—如法致財，而用於布施。2.心精進—斷慳貪瞋恚等之惡心，而不使得入。
《大智度論》卷十六又有：
1.身精進者，勤修布施、持戒、誦法言、修福德。
2.心精進者，忍辱、禪定、智慧；自初發心乃至得無生法忍，捨肉身，證法性身乃至成佛。
精進者，當發菩提心，就是發的無上願心，也就是說，必須要在多少時間內，完成一個目標。為了達成目標，就不要管自己的身體是否健康，是否有阻力，都一定要風雨無阻地做到。目標有大有小，小的目標是每天要完成什麼？大的目標是在一生之中要完成什麼？最大的目標，則是在多生多劫的時間之內一定要成佛；或者並不一定要成佛，而是永遠救度無量的眾生。發了願之後，自然就不會懈怠了。
一個人的體力和時間，是很有限的，能夠發揮的力量卻是無限的。這不是很奇怪嗎？有限的小小身體，怎麼會有無限的力量呢？這就是由於有了精進心之後，努力地去做，多努力就有多的成就，少努力就只有少的成就，不努力就不會有成就。這不是要跟別人比，而是盡自己的全力去努力。此時，你會驚奇地發現，怎麼會在這麼短的時間內，完成了這麼多的事、做了這麼多的服務工作？這都是靠精進力，而能以有限達成無限的功能。
我的弟子們，有人有時候很精進，有時候卻很懈怠，當他們懈怠時，若分配較多的工作給他時，他會說：「師父啊！這個工作我是做不來的，不要給我好嗎？」我說：「你要行菩薩道啊！」他又回說：「師父！地藏菩薩要度了最後一個眾生之後再成佛，所以我還是先做眾生，讓菩薩們來度我好了，因為我發不了這麼大的願啊！」唉！這種人只能讓別人照顧，自己又常常在自怨自哀中，實在是很可憐的，那就是因為精進心不夠。事實上，我們出家人應該是被甲精進、廣修善法、利益眾生的，能有機會將自己所修學的佛法，分享給所有的眾生，應當感恩才對。