聖嚴師父第四度應邀

前往英國主持禪七 禪眾收穫分外多

　【本刊訊】結束在象岡道場主持的四十九天默照禪後，聖嚴師父旋即於六月三十日飛往英國，在弟子John。H。Crook博士陪同下，應英國最負盛名的禪修中心──Gaia　House之邀，前往主持禪七，並訪問位於Devon的夏芬學院(Sharphan　College)和佛教修道院(Throssel Hole Buddhist Abbey)。對於此行能將中國佛教和禪法傳到西歐，師父感到相當殊勝。

　聖嚴師父此行是第四次在英國主七，前三次皆在威爾斯，此行是緣於John。H。Crook博士的推崇而促成。John。H。Crook博士，是師父授權得以指導禪修的西方弟子。他自大學教席退休之後，便全心投注禪修指導。由於曾在Gaia　　House主持過四次禪七，並常在禪七中提及自己的師父-聖嚴師父，因此此次禪七能由「老師的老師」親自指導，禪眾自是頗多期待。

　此次共有六十多位來自十多個國家的禪眾，清一色的西方人士，其中約半數是John。H。Crook的學生，另外也有內觀禪的指導老師，來自義大利禪中心的負責人，及兩位來自美國波士頓的指導老師。而為了打破門戶之見，並邀請該團體的指導老師及行政人員一起加入，因此禪眾中，也有三位經理及四位老師的參與。

　聖嚴師父此次所指導的是默照和話頭禪法，對於能夠完整的介紹中國禪法，師父感到因緣殊勝難得。由於多數人對於「見性」和「開悟」的觀念模糊，所以，師父特別對此及「光音境、空寂境、聰明境、神秘境」有非常清楚的介紹，強調這些體驗都還不是開悟，而許多禪眾經過師父的提示後，也都非常歡喜，更清楚自己修行的程度。尤其有人提出「一位非佛教徒有可能開悟嗎？」的問題，師父強調，若沒有緣起性空的認知和體驗是不可能開悟的，見佛性即見空性，空性的體驗是「凡所有相皆是虛妄」，任何的經驗都是現象。

　除了主七之外，師父此番英國行，同時也造訪了各據英格蘭南北兩端的兩個佛教團體，分別是位於南方Devon的夏芬學院，及北部高海拔山上的「佛教修道會」（Throssel Hole Buddhist Abbey）。其中，前者是提供對佛教有興趣的歐美人士修學的團體，學制開放，學費並不高，頗受學員歡迎。後者修道會團體，目前有四十多位出家眾，僧眾們隨時攝心，勵行少欲、簡樸、清淨、精進的生活，使得團體在西方佛教界深受尊敬，聖嚴師父於參觀之後，亦深表讚許。

　不到十天的空檔，師父於七月十一日返台前夕，完成一趟風塵僕僕的英國行，既在英倫播撒中國佛教的消息，同時也親身瞭解當地對佛教及禪法的需求情形。