◎聖嚴師父
前言
我們在還未修行前就要發願，為家中、工作環境中，
乃至社會中的每一個人的處境、利益著想，
這種不為自己、捨我的精神，便是度眾生的態度。
用這種捨我的觀念修行禪法，
不僅可得到身心安定的利益，也可能得到徹悟的境界。
發起弘願 誓願成佛
在修行之前，在修行期間，必定要發起大願心來。願有通願及別願，通願是四弘誓願，凡是學禪的人，若不發四弘誓願，縱然得定，也不能得禪；別願則除四弘誓願之外，另外隨著個人的心願如何便發何願。所謂四弘誓願是：
ぇ（一）眾生無邊誓願度：禪的修行者，目的在於放下自私的小我及驕傲的大我，所以修行一開始，就要發願度眾生，自己修行固是為了廣度一切眾生，也願一切眾生皆因佛法得度生死苦海。
（二）煩惱無盡誓願斷：度眾生，必須自除煩惱，同時也助他人斷除煩惱。生死之苦，是從煩惱產生，煩惱不外來自個人的心理的、生理的、社會關係的和自然環境的。人有種種因緣的種種煩惱，然以心理的煩惱為其根本，所以發願斷煩惱的願力，其本身就是一種最好的斷除煩惱的方法。
ぉ（三） 法門無量誓願學：作為個人修行的方法，應當一門深入，不宜雜修雜行。一門深入，只要方法的本身沒有錯誤，持久修行，必有效果；雜修雜行，能夠成就善業，不易成就解脫業。但在任何一門修行方法之中，也必含有無量法門，同為修行禪的方法，禪雖以無門為門，由於眾生根機，千差萬別，禪機的運用，也是因人而異，因時而異，因地而異。所以，為了自度以及度人，必須博學無量法門。
（四）佛道無上誓願成：以無量法門，斷無盡煩惱，度無邊眾生之後，無上的佛道，也必自然成熟。所以禪的修行者，以度眾生為最要緊，誓願成佛乃是最後的目標。
以上的四大弘願之中，實已包括了作為一個偉大的禪者所應具的各種條件；能度無邊眾生，是大慈悲行；能斷無盡煩惱，是大勇猛行；能學無量法門，是大智慧行；能成無上佛道，是大無畏行。
摘自《禪的體驗•禪的開示》
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眾生無邊誓願度
修行佛法，如果是個人自修，只要就一個法門努力修持即可，便是一門深入。可是，要度眾生，就不是這樣，不同的眾生，得用不同的方法以適應他們。因此，越多的眾生，需要的佛法便越多。
自修的人，如果自覺滿足，很少有再求上進的心。唯有和其他人接觸，面對各種不同程度、不同身分的人時，便會發覺自己修行的工夫不夠、深度不夠、福報不夠、智慧不夠；因此，渴望再努力吸收佛法，像一塊小海綿變成大海綿，甚至像一個無限大的海綿一般，可能吸盡所有海水，學盡一切佛法，有這樣的體驗，便是和佛法有緣的有緣人。這種緣，不是一條垂直線，是縱橫交錯的、四面八方的緣，因此，度的眾生也多。
借光又發光，普照一切
所以，菩薩經過無量劫，仍在度有緣眾生。初地以上的菩薩，遍一切處，眾生有少許緣，便立即與其感應；我曾說過，學佛的人要花時間訓練自己像磁鐵一樣，吸引眾生都成有緣人，再接觸、薰陶他，自然而然對方便會接納佛法。
有人曾問我說：「一個人的體力、智慧力、財力，都是有限的，而眾生無邊，怎麼可能度盡呢？」這不用擔心，從初發心到成佛，稱為三祇百劫，度眾生是在這段時間，並非在短短一生中就要度盡眾生。自己力量有限，度有限的眾生，力量越大，度的眾生越多、範圍越廣。因此，為廣度眾生，便需要修行。譬如電瓶充滿電，才能發光，又如太陽能電池借太陽光充電發光；修行，就好像是充電，用佛法充電，既借光又發光。
不過凡夫度眾生有限，八地以上的菩薩，則能於同一時間分身千百億身，度千百億人，權巧方便或用物質施予，或以精神救濟。
有人問我：「已經有許多佛成佛，為什麼還有那麼多的人沒有被度呢？」我說，佛法如陽光，太陽升起，普照大地萬物，有的直接承受陽光，有的間接吸收熱氣，即使是長年在海中、地下的生物，也間接因有陽光的存在而生存。
修學佛法廣度有緣
釋迦牟尼佛修行三大阿僧祇劫的菩薩道，以身心幫助眾生，以言行教化眾生，如陽光一般普照於一切眾生。又如食米，經由栽種的人、販米的人、發明割稻機的人、改良品種的人、製造工具的人、改良肥料的人及延續稻種的人等過程，已有許多人和我們產生關係，不論直接或間接，這種關係一直延續著。
所以，佛菩薩從無量劫以來，對於已度、應度、未度的眾生，或在物質上，或在精神上，皆已種了得度的因緣，並且已經直接或間接度了一切眾生。
禪的最高目的是「無我」，禪的修行是無上法門，是究竟的上乘法，上乘法必定是菩薩道、佛道。僅為自己的生活飲食溫飽而忙碌者，是下等人；僅為自己身心得安樂自在者，是中等人；無相無我者，是上等人。所以未發度眾生願，僅為自己出離苦難才修行，至多是中等人，只能成為阿羅漢，不能成為菩薩、佛。
釋迦牟尼佛成佛之前的最後一生，就是因為看到眾生有生老病死苦及各種災難，為了解救在苦難中的眾生，所以捨身發願出家修行，尋求方法救濟眾生，最後究竟成佛。
我們在還未修行前就要發願，為家中、工作環境中，乃至社會中的每一個人的處境、利益著想，這種不為自己、捨我的精神，便是度眾生的態度。用這種捨我的觀念修行禪法，不僅可得到身心安定的利益，也可能得到徹悟的境界。
因此，發「四弘誓願」，捨我度眾，是學佛者的基本教育，也是修禪者的基本條件。
摘自《四弘誓願講記》