芝加哥邀請果谷法師弘法

吸引美國中北部二百多人體驗禪法

【王翠嬿／芝加哥報導】法鼓山美國東初禪寺果谷法師於去年十二月十八、十九日，在芝加哥北溪(Northbrook)進行為期兩天的弘法。除了指導初級禪坐班，並做了一次關於禪的生活藝術的公開演講以及座談。同時帶領法鼓山芝加哥聯絡處的會員，進行念佛共修活動，共有兩百五十人次參加。除了來自大芝加哥區的社會人士之外，還有從密西根、威斯康辛、愛荷華，甚至北卡羅萊那州及加拿大等遠程而來的人士。

　十八日的禪坐班共有四十餘人參加。果谷法師逐一說明禪坐的六項因緣：空間
、時間、工具、坐姿、方法和知見，並解釋了禪坐的狀態是清楚而專注，更強調了用心上不取不拒，注意當下的要點。

　下午的演講會在北溪圖書館演講廳舉行。首先由芝加哥文教中心的鍾宇章副主任
介紹了法鼓山「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，以及對安定社會和人心教
育的貢獻。鍾副主任也介紹了法鼓山目前正著力推行的「心五四」運動。接著由法
鼓山芝加哥聯絡處召集人王翠嬿女士介紹了果谷法師以及法鼓山創辦人聖嚴師父的
生平概況。

　果谷法師自十三歲起跟隨聖嚴師父修習禪法，多次協助聖嚴師父主持禪七。他是
聖嚴師父往來世界各地弘法的譯者，也負責聖嚴師父部分著作的英文翻譯和編輯。並曾協調和組織法鼓山的多次國際交流活動，如一九九八年在紐約的達賴喇嘛與聖嚴師父智慧對談。

　果谷法師在演講中，以雕刻的過程來比喻生命的經營，強調佛法在於受用，每個人都要在自己的生命中體現佛法。由了解自己、雕刻自己的心開始，進而了解他人，自然的生起對他人真實的興趣和關切，體會綿密無盡的因緣網，產生慈悲心。法師介紹了禪宗「活在當下」的現在觀，強調「明白清楚，做一個真人」。

　果谷法師接著談到佛教的修行理念：透過「戒」的規範，不傷害自己或他人，能豐富內在生命，發展內心本質；透過「定」的修習，由身體的安定安穩而至內心寧靜，最後得到智慧的發展。也就是透過內心的專注清晰而發覺無限潛能。法師強調了佛法終是要落實在世間，應用在日常生活上。法師並在現場指導聽眾怎樣放鬆、專注，讓大家親嘗禪法的滋味。之後聽眾發問踴躍，欲罷不能。

　十八日晚上，果谷法師在北溪佛堂代表聖嚴師父授三皈依禮，場面莊嚴感人。十九日上午，則為三十餘位人士解答疑問並詳細說明學佛次第。下午的一場念佛法會，圓滿結束了果谷法師的芝城弘法活動。兩日來各界人士踴躍參加，顯示了禪法的吸引力和社會大眾對於心靈淨化的嚮往和需求。

　法鼓山芝加哥聯絡處經常舉辦共修及聯誼活動，每月並有固定活動。此外亦贈送
或代售多項佛法書籍。