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人生的五種關卡──超越生命中的關卡(上)
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生命是什麼？
生命就是我們有一個活著的身體。
生命的整體，包括生命的過程、生活的狀態和生存的事實。
而什麼叫關卡？
不安全、不快樂、不幸福、不健康 、不順利，全都叫關卡。
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大致上說，人生的關卡有五種，第一是生活的問題，第二是感情的問題，第三是失業的問題，第四是健康的問題，最後一個是生死的問題。
人最基本的需求，就是要糊口，一個家庭之中，有大有小有老，如果作為家中經濟支柱的人病倒了，又沒有銀行存款，是不是生活就成了問題？
愛情也是生命的基本需求。希望有下一代的傳承，因此要戀愛、要結婚，但是人與人之間的感情，不是那麼簡單。人的感情很微妙，並不是說他娶不到太太、她嫁不了人，兩個人就可以在一起、結婚了。
曾經有一個老太太，女兒要嫁人，她不同意，結果她跑來跟我說：「我的女兒很不孝順，她要嫁一個我不喜歡的人。」後來，她的兒子要娶媳婦，她也不喜歡女方。結婚之後，這位母親就和兒女斷絕關係，直到下一代出生，老太太又來跟我講，「孫子是我兒子的，外孫是女兒的，我都要；但是女婿、媳婦，我不要。」「結婚是兒女的事，不是你非管不可的事。佛教徒是讓人歡喜的，要慈悲喜捨，把你的女兒捨給女婿，把兒子捨給媳婦，不就快樂了。」她聽了我的話，現在全家過得非常和樂。
很多人都知道男女之間的關係叫因緣，卻不知如何解釋「因緣」兩個字。其實，因緣是互相的，互相共同努力才成因緣，只有因沒有緣，是無法建立情感的。
第三種失業的問題。高失業率是今日全球性的普遍現象，如果失業了還有飯吃，不影響生計，還不至於痛苦；失業後還可以試著找其他工作，或者做一些非營利性的工作，像是當義工；也可以趁機多學點技藝，總是會有事情做。
第四種有關健康的問題。影響健康的因素，有身體的、環境的，也有心理的，假如因為環境不好，導致身體有病痛，可是心理非常健康，那還算是健康的人；但如果因此感到不幸福、痛苦，埋怨社會不公平，就是心理不健康。
在漢文裡，「痛苦」兩個字通常連在一起，好像說會痛就會苦。事實上，痛是生理現象，苦是心理現象，痛不一定會苦。心理不快樂、不平衡，所以會苦，可能連帶也使生理機能害病；而有的人雖然身體不好，但是心理很健康，這樣的人不會影響自己的生命品質，也不會影響他人的；如果身體健康，心理卻不平衡、不健康，就會影響到自己，甚至連累到周遭其他人。
第五種是生死問題。凡是有出生，就註定必然會死亡，如不能面對這個事實，便是生命中最大的關卡；如果能將死亡視為永恆時空中的一個片段，死亡並不等於生命的中斷，而是另一個起點的開始，並是充滿希望的另一個起點，就不會成為關卡了。
是不是所有人都公平？──超越生命中的關卡
結的好緣愈多，我們所得到的福報愈好；
結的惡緣愈多，所得到的惡報也就愈多，
如果相信這一點，就可以理解到：
所有人實際上都是公平的。
世界上是不是所有人都公平？同一個家庭裡的兄弟姊妹，是否得到父母相同的對待？夫婦生活在一起，吃飯的時候，兩個人食量是不是相同？其實我們都很清楚，人生在世，絕對不可能完全平等。
曾有一個母親帶兩個女兒來見我，大女兒長得很漂亮，二女兒長得很醜。她的二女兒對我說：「師父，我的母親不公平，把我生得這麼醜，把我的姊姊生得那麼漂亮！」她的母親則說：「我是被冤枉的，你本來就醜，跟我有什麼關係？」
一九九九年台灣發生九二一大地震，有的家庭全部罹難，有的只留下一個人。我到災區慰問，有一位先生問我：「師父，佛教不是講因果嗎？可是我和家人一生從沒害過人，為什麼會家破人亡？」
達賴喇嘛曾說過，假如你願意相信，我們人有這一生、有未來生、也有過去生，就不會認為生命不公平。我們在這一生以前，曾經也有生命的過程，在過去生之前，尚有許多的過去生；這一生，只是生命過程之中的一個階段，這個階段非常短。而從這一生到未來生，如果不是到西方極樂世界，不是到天國，一定還會轉生為人，或者是投生到其他眾生道去。
這就像是我們過去生借了債、欠了錢，這一生要償還，這一生不還，下一生還是要還。或者我們過去生中，曾與其他人結緣，結的好緣愈多，我們所得到的福報愈好；結的惡緣愈多，所得到的惡報也就愈多。如果相信這一點，我們就可以理解到，所有人實際上都是公平的。
另一個原因，是我們在過去生許了願，願意用自己所有的資源，包括健康、生命、財富等等資源來幫助人，而且願意生生世世奉獻，這是發菩提心、菩薩願。從大乘佛法講，發菩薩願、菩提心的，都是從凡夫開始。凡夫在這一生或過去生發了助人的願，可是轉生之後，記不得過去曾經發的願，而願的力量，還是持續到這一生來。所以有一些人受苦受難來幫助其他人，自己覺得不公平，事實上這是他們自己發的願，但是忘掉了。
我有一個在家弟子，當年生孩子的時候難產，必須剖腹，孩子生出來以後非常難帶，病多且常常吵鬧。他的母親跟我講：「師父，這是討債鬼，我不知道過去世欠了他多少？」
「錯了，這是小菩薩，妳也是菩薩。」我說：「小菩薩是來度你的，是來成就你修忍辱波羅蜜，成就你能夠有更多的慈悲心，所以是菩薩；而你過去世發了願，要度眾生，而且是度難度的眾生，所以是大菩薩。」
擔心，多餘的折磨──超越生命中的關卡
當我們遇到各種困難，甚至危及生命安全的時候，
如果懂得佛法、相信因果，就不會產生莫名其妙的恐懼。
釋迦牟尼佛的佛法，是要我們得到兩種利益，第一種叫做「現法樂」，也就是在現實生活中，不管我們身在哪裡，只要用佛法就能得到平安、喜悅，這叫「現法樂」。
第二種是「解脫樂」。所謂解脫，是指從煩惱中釋放、從生死中出離，進而得到解脫。若從廣義地去解釋，不一定涅槃之後才得到解脫，生活之中，只要運用佛法的方法和觀念，一時間不受煩惱的困擾，就是一時間得到解脫。
當我們遇到各種困難，甚至危及生命安全的時候，如果懂得佛法、相信因果，就不會產生莫名其妙的恐懼。有一次，一位居士為我開車，他的駕駛技術很好，車開得很安穩，但是在途中遇到一輛飛車，差一點被撞到，還好他反應很快，趕緊閃躲。當時全車的人都在尖叫，但他們看我沒反應，於是問我：「師父，您看到沒有啊？您怎麼不怕啊！」
「怕有什麼用！已經撞到了，怕也來不及；沒有撞到，也已經過去了，還需要驚怕什麼呢？」
小心謹慎是需要的，擔心恐懼是多餘的。前年（二○○三年）底，我到了以色列，當地經常發生巴勒斯坦激進份子的恐怖攻擊事件。我在那裡有一位弟子，我問他：「你們生活在這裡，覺得恐怖嗎？」他說，隨時隨地都可能遇到自殺炸彈的攻擊，所以經常生活在恐懼之中。我告訴他不必恐懼，「並不是每一個以色列人民都死於恐怖事件，在醫院病死的人，反而比在恐怖事件中死亡的人數更多，對不對？」他說：「是。」
幾年前，台灣曾有一架飛機在空中發生爆炸，但幸運地只炸了一個洞。當時飛機上所有乘客都非常恐慌，因為人在半空中，連逃生的機會都沒有。其中有位乘客剛參加完法鼓山的禪七，就跟大家講：「緊張沒有用，大家趕快念觀世音菩薩，念觀世音菩薩就沒事了。」他自己念觀世音菩薩，全飛機的人在緊張之中，也跟著念「觀世音菩薩、觀世音菩薩」，就像喊救命似的。結果，飛機平安地降落在機場。
其實，念佛也好、念觀世音菩薩也好，或者是禱告你們所信仰宗教的神，也都有用，那能使我們的心一時間安定下來，不致於那麼恐懼，就可以比較平安。如果大家心有恐懼，以致張惶失措、盲目逃生，那飛機上的乘客可能就麻煩了。
我們出生的時候，大致上就註定了什麼時候會死亡、在何種情況下死亡，這是因果。不必擔心死亡，擔心是多餘的折磨。沒有錯，我們隨時都可能面臨死亡，但是死亡沒有臨到之前，不必擔心；果真臨到的時候，擔心也沒有用啊！
（待續）
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