聖嚴法師的禪學中心思想，主要為「空性」與「無我」的闡述與體證。
空性思想即承繼自原始佛教與中觀思想的「緣起性空」，「無我」也是三法印之一，結合六祖壇經的無念、無相、無住，因此，法師的禪法雖承繼中國禪宗的法脈，卻不至於因為中國禪宗的如來藏思想色彩，而被視為真常的神我、梵我的問題。
而法師空性思想的闡發，則為大乘禪宗的空義，包括「應無所住，而生其心」的思想，乃是不執空有兩邊，超越空有兩邊的，成為入世而不戀世、出世而不厭世的基礎。也使法師的禪法，不是製造逃避現實的隱遁者，而是推動淨化人心淨化社會的菩薩行者。
空及無我思想，一方面為法師禪學思想的基礎，同時也透過對空及無我的闡述，勉勵出離煩惱心，成就菩提心。
此外，法師的禪法中，所謂的開悟、禪悟，就是超越一切的對立，舉凡空有、生滅、淨穢、來去、善惡等均應超越，這就是般若、中觀的立場，不僅不思善不思惡，連不思也要超越，才是真正的無我境界。首先要肯定有煩惱的自我及能成佛的自我，繼而放下我執，最後則是連放下自我的執著，也都要超越。
此即如法師所言，無論是主觀或客觀的自我，無論是局部小我或全體的大我，乃至解脫的自我，只要有自我中心的情執存在，就不是悟境。 |
